Het schilderij “My Wife's Lovers” is gemaakt door kunstenaar Karl Kahler in opdracht van de Amerikaanse miljonair Kate Birdsell Johnson in 1891-1893. Er wordt aangenomen dat haar man Robert Johnson de naam van het schilderij vóór zijn dood heeft bedacht, hoewel de miljonair twee jaar stierf voordat de kunstenaar aan het schilderij begon te werken.
Kate Birdsell Johnson had een passie voor katten. Op haar Californische landgoed leefden, onder toezicht van bedienden, tegelijkertijd 350 Angora- en Perzische katten (volgens andere bronnen bedroeg het aantal dieren niet meer dan 50). Ze gaf het schilderij opdracht aan de Oostenrijkse kunstenaar Kahler, die gespecialiseerd was in portretten, maar ook in naakten en paardensportwedstrijden.
Bekenden van de kunstenaar noemden hem een ‘geboren avonturier’ en een getalenteerd schilder, die desondanks een te hoge prijs voor zijn schilderijen vroeg en het werk kon vernietigen als de klant het niet met hem eens kon worden over een redelijke vergoeding. Kort voordat Kahler de opdracht ontving, kwam hij vanuit Australië, waar hij een aantal jaren woonde, naar de Verenigde Staten.
Kahler had nog nooit katten geschilderd. Nadat een rijke Amerikaanse vrouw het doek had besteld, verhuisde hij naar haar landgoed, waar hij drie jaar woonde. Volgens hem studeerde hij daar, bestudeerde hij kattengewoonten en maakte hij schetsen. Voor zijn werk ontving Kaler 5.000 dollar en schilderde hij verschillende schilderijen met de katten van de eigenaar.
Volgens deskundigen is het schilderij 'My Wife's Lovers', waarop 42 katten op levensgroot formaat zijn afgebeeld, het grootste canvas waarop deze dieren zijn afgebeeld. Het doekformaat is 180 × 260 cm, het totale gewicht bedraagt 103 kilogram. In het midden van de compositie staat een van Johnson's favoriete katten, bijgenaamd Sultan, die de miljonair naar verluidt voor 5.000 dollar in Parijs had gekocht. De enige geregistreerde dure kat in deze tijd was echter een kat uit Los Angeles, gekocht voor $ 3.000.
De kunstenaar voltooide het schilderij in maart 1893; in december stierf de klant op 61-jarige leeftijd aan een longontsteking. In haar testament heeft Johnson naar verluidt een half miljoen dollar gereserveerd voor de nazorg voor haar katten. Andere bronnen beweren dat de katten slechts $ 20.000 ontvingen. Omdat de Amerikaanse vrouw geen kinderen had, werd haar eigendom op een veiling verkocht.
De eigenaar kocht het schilderij “My Wife’s Lovers” kunstgalerie in San Francisco. Hij bewaarde het doek tien jaar lang, maar in 1906 werd zijn salon verwoest als gevolg van een grootschalige aardbeving. Als gevolg van de ramp stierf ook de maker van de foto, Karl Kahler. Het doek zelf is niet beschadigd.
Gedurende de 20e eeuw veranderde het schilderij verschillende keren van eigenaar. In november 2015 werd het bij Sotheby's verkocht aan een particuliere koper uit Los Angeles voor $ 826.000. De verzamelaar wenste anoniem te blijven. “Ik heb My Wife’s Lovers van Karl Köhler gekocht omdat de herinneringen aan mijn moeder nauw verbonden zijn met dit beeld”, legde de verzamelaar via zijn vertegenwoordiger uit. “Vele jaren geleden kocht ik een afdruk van dit schilderij voor haar, en het hing in haar kamer tot ze in 1991 overleed.”
Kenners van moderne kunst betalen op een veiling tientallen of zelfs honderden miljoenen dollars voor de kubieke vrouwen van Picasso, voor de suprematistische composities van Malevich, voor abstracte schilderkunst Kandinsky. Er zijn echter schilderijen waarvoor verzamelaars ook bereid zijn een flink bedrag te betalen. Dit zijn schilderijen van katten. Deze review bevat de top 6 meest dure schilderijen met katten die op veilingen op de wereldkunstmarkt worden verkocht.
Berichtsponsor: Tentoonstellingen 2018: World Expo Co. Ltd - beste kalender tentoonstellingen 2018 over de hele wereld.
In het pand woonde de Nederlandse kunstenaar en graveur Jan Fyt XVII eeuw en schilderde zogenaamde jachtstillevens met afbeeldingen van dieren en vogels. Zijn schilderijen zijn realistisch en gedetailleerd, zeer kleurrijk en harmonieus, en de onderwerpen komen uit het jachtleven. Op zijn doeken beeldde de kunstenaar vooral wild, jachthonden en windhonden af. De schilder besteedde ook aandacht aan de katten.
Het doek "Stilleven met een haas, wild en een kat" toont de prooi van een jager en een diefkat die zijn poot uitstrekt voor een gedode vogel. Dit schilderij werd op de veiling van Sotheby's voor 221.000 dollar verkocht.
De Nederlandse dierenkunstenaar Henriette Ronner-Knip begon op 5-jarige leeftijd met tekenen, en op 6-jarige leeftijd was ze een ijverige leerling van haar vader geworden. En al snel moest ze zijn onmisbare assistent worden, omdat haar vader snel blind begon te worden en niet kon voorschrijven kleine details. En vanaf haar 16e zorgde ze al in haar eentje voor het dagelijkse brood van hun grote gezin.
In het begin creatieve carrière Henrietta schilderde voornamelijk landschappen en stillevens. Maar toen begonnen er dieren op haar doeken te verschijnen. Ze gaf de voorkeur aan honden, en toen er een kat in het huis van de kunstenaar verscheen, begon ze hem en andere schattige pluizige dingen enthousiast te tekenen. En deze schilderijen brachten een zeer goed inkomen op. Henrietta kreeg respectabele klanten onder de koninklijke families van Portugal en België.
Haar schilderij van een moederkat en stoeiende kittens werd in 2006 op een kunstveiling voor $ 429.000 verkocht aan een onbekende koper.
Trouwens, een miniatuurschilderij op hout van 11x10 centimeter "Curious Kitten", geschilderd in 1893, werd in 2009 geveild voor 29 duizend dollar.
Vertegenwoordigers van modern Chinese kunst momenteel bezetten belangrijke plaats in de wereldcultuur. Zo tekent kunstenaar Liu Ye uit Beijing animatiefilms met enigszins vreemde plots. Sommige van zijn werken lijken op illustraties voor kinderboeken, andere zijn gemaakt in de stijl van abstracte kunst. Al het werk van de kunstenaar is gericht op de emoties van de meester zelf, op het innerlijke wereldbeeld van de wereld om hem heen.
Een van zijn duurste creaties was het schilderij ‘Miauw’, waarop een meisje met een katje staat afgebeeld. De plot van dit werk is heel vreemd, maar dit weerhield er niet van dat het voor 601 duizend dollar op een kunstveiling werd verkocht.
Andy Warhol - beroemd Amerikaanse kunstenaar en de grondlegger van de commerciële pop-art, een prominent figuur in de geschiedenis van de pop-artbeweging hedendaagse kunst algemeen. Ooit was Warhol jarenlang het centrum van de kunstscene in New York, ondanks het feit dat hij in zijn leven een zeer privépersoon was.
Maar de kunstenaar had een passie voor katten, waar hij enorm dol op was. Ze zeiden dat Warhol systematisch Siamese katten kreeg, waarvan zijn huis vol stond, en hij noemde ze zonder onderscheid allemaal Sams. Warhol maakte vaak schetsen van zijn favorieten in statische poses, omdat bewegende objecten moeilijk voor hem waren. Later werden deze schetsen illustraties van het beroemde album ‘25 katten genaamd Sam en één blauwe kat", gepubliceerd in 1954.
Maar Warhols duurste creatie met een kattenthema was het schilderij ‘Cats and Dogs (Broadway)’, dat bij Sotheby’s werd geveild voor $ 701.000.
Bij het penseel hoort een enorm canvas met daarop 42 katten afgebeeld Oostenrijkse kunstenaar Carl Kahler. In 1891 wilde een rijke dame, een grote kattenliefhebber, Kate Birdsall Johnson, haar huisdieren op een enorm canvas vereeuwigen. Haar landhuis in Californië was de thuisbasis van meer dan 300 katten, maar slechts 42 van hen hadden de eer de geschiedenis in te gaan. De kunstenaar heeft dit schilderij 3 jaar lang geschilderd.
In 2015 werd een schilderij met een gewicht van 100 kilogram en een zeer indrukwekkend formaat - 2,6 meter lang en 1,8 meter hoog - voor 826 duizend dollar verkocht aan een koper die anoniem wilde blijven.
De oorspronkelijke prijs van het perceel was 500 duizend dollar. Door het hoge gewicht konden de veilingorganisatoren dit schilderij niet aan de muur bevestigen. Voor deze tentoonstelling moesten ze een speciaal bouwwerk bouwen.
De onbetwiste leider in deze top is werk de briljante Picasso- “Dora Maar met een kat”, gemaakt in 1941 en opgedragen aan de Franse kunstenaar en de minnares van Picasso. Dit is een van de meest ongebruikelijke portretten minnaar en muze van Pablo Picasso - Dora Maar. Het werk is gemaakt in de stijl van abstracte kunst en draagt de innerlijke ervaring van de kunstenaar over de aanstaande breuk met de vrouw van wie hij houdt na een relatie van negen jaar.
De relatie tussen de twee creatieve persoonlijkheden waren vol onstuitbare hartstocht en tegenstrijdigheden, en blijkbaar heeft Picasso Dora daarom afgebeeld in de vorm van vaste hoeken en onderbroken lijnen, en bovendien erg onaantrekkelijk. En op de rugleuning van de stoel waarop Dora zit, zien we een schattig zwart katje, of beter gezegd haar silhouet. Overigens hield de muze van de kunstenaar niet van katten, maar Picasso beeldde de kat af als een symbool van de turbulente relatie tussen hen.
Dit schilderij stond in de top tien van duurste schilderijen ter wereld, aangezien het in 2006 voor het ongelooflijke bedrag van 95,2 miljoen dollar werd verkocht.
Pablo Picasso zelf was geen voorstander van raskatten, maar hij behandelde dakloze en dakloze katten altijd met oprechte sympathie. “Ik hou van wilde katten die op vogels jagen, als een gek door de straten rennen en alles slepen wat ze te pakken kunnen krijgen”, herinnerde zijn collega Brassai zich de uitspraken van de kunstenaar. Picasso schilderde deze in zijn kattenserie, waaronder de schilderijen 'De kat die een vogel vangt', 'De kat die een vogel eet' en 'De kat en de kreeft'.
Dit is het bedrag dat kunstliefhebbers bereid zijn te betalen voor schilderijen met katten. En door naar de geschiedenis van de schilderkunst te kijken, kunnen we ervan overtuigd zijn dat deze schattige wezens een groot aantal meesters hebben geboeid, van de oudheid tot nu.
Het beroemde schilderij "My Wife's Lovers" van de Oostenrijks-Amerikaan kunstenaar XIX eeuw Carl Kahler (1855-1906) werd op de veiling van Sotheby's in New York verkocht voor $ 826.000. Volgens Sotheby's aan TASS is dit drie keer de oorspronkelijke geschatte waarde van het schilderij en een recordveilingprijs voor Kahlers werken. [*]
“Onlangs werd er op de veiling van Sotheby’s een schilderij verkocht dat ‘het grootste canvas ter wereld met een afbeelding van katten’ werd genoemd. Het claimt deze titel op basis van drie parameters: grootte, aantal afgebeelde katten en prijs.
Karl Kaler. De minnaars van mijn vrouw. Olieverf op doek. 180x260 cm. Privécollectie/ Carl Kahler (1855-1906) De minnaars van mijn vrouw / Les amants de ma femme 180 cm × 260 cm. Klik op de afbeelding - foto 3276 x 2264
Het schilderij heet “My Wife’s Lovers” (olieverf op doek, 177,8 bij 258,4 centimeter). Ze weegt 103 kilogram, dus arbeiders veilinghuis Ze werden gedwongen om de muur waaraan deze foto hing speciaal te versterken. De auteur van het schilderij was de Oostenrijkse dierenkunstenaar Carl Kahler (1855-1906). Meestal beeldde hij taferelen van paardenraces af en had nog nooit katten geschilderd voordat hij aan dit grandioze doek begon.
3.
Studio van kunstenaar Carl Kahler, interieur, Melbourne, Victoria. Kamer vol met schilderijen, tafels bedekt met porselein, ornamenten, grote palmbladeren links, muziekinstrument op uitgesneden houten bankje op de voorgrond. Datum gemaakt: 1985. SLV Bron ID: 1804762. SLV Toetreding: H93.64/51.
Zeven jaar lang schilderde Kaler renpaarden in Australië en Nieuw-Zeeland, en in 1891 bezocht hij San Francisco en ontmoette daar Kate Birdsall Johnson, een zeer rijke vrouw die betrokken was bij liefdadigheidswerk en het verzamelen van kunst. In 1880, tijdens een reis naar Europa, zag Kate Birdsall Angora-katten en werd er verliefd op. Als gevolg hiervan bleek haar huis de afgelopen jaren een behoorlijk aantal huisdieren te hebben, van alle mogelijke kleurvariaties van het Angora-ras.
Kate Johnson nodigde de kunstenaar uit om haar te bezoeken landhuis"Buena Vista" Dit landgoed is op zichzelf interessant: het gebouw was de oudste wijnmakerij in Californië, maar in eind XIX eeuwproductie werd gesloten. Kate Birdsall en haar man behielden echter alle apparatuur en vonden de wijnpersen interessant onderdeel interieur Daarom is de wijnmakerij later weer geopend en is deze nog steeds actief.
4.
Carl Kahler (Oostenrijks/Amerikaans, geb. 1855). Wit Angora Katje op een kussen. Skinner-veilingen. The Cat Auction lot 237. Skinner, een van 's werelds toonaangevende veilinghuizen voor antiek en beeldende kunst, bood in 2002 The Cat Auction aan. De eerste veiling voor katten die in de Verenigde Staten werd gehouden, bevatte werken van Amerikaanse en Europese kunstenaars. , van de 19e eeuw tot hedendaagse kunstwerken en kunstwerken van buitenstaanders, evenals door katten geïnspireerde decoratieve kunst. via
Op het landgoed ontmoette Karl Kahler 42 katten en kreeg de opdracht om een groepsportret van hen te maken. De kunstenaar was van plan om van San Francisco naar Yosemite te reizen nationaal park en daar watervallen tekenen, maar kon de charme van de katten en de beloofde vergoeding niet weerstaan. Hij begon met schetsen, waarbij hij elk van de katten in verschillende poses afbeeldde, en ging vervolgens verder met het werken aan het hoofddoek. Het hele proces kostte de kunstenaar ongeveer twee jaar.
Ze zeggen dat de titel ‘My Wife’s Lovers’ aan de film is gegeven door de echtgenoot van Keith Johnson. Dit is niet helemaal waar. Robert Johnson stierf in 1889, voordat de werkzaamheden aan het schilderij begonnen. Maar hij gebruikte deze uitdrukking in verband met de katten die in huis woonden, en het werd een favoriete grap in het gezin. Misschien besloot Kate deze naam aan het schilderij te geven ter nagedachtenis aan haar man.
5.
Het schilderij werd voltooid in het voorjaar van 1891. Kahler beeldde alle katten in dynamische poses af. (Er wordt gezegd dat het er eigenlijk 42 zijn, maar nadat ik ze probeerde te tellen, telde ik verschillende keren tussen de 38 en 41 katten. Voor degenen die alle katten willen vinden, geef ik een link naar de afbeelding groot formaat). [Commentaar van Gorbutovich: voor degenen die geen tijd willen verspillen met tellen en mij niet op mijn woord geloven dat er in werkelijkheid 42 katten zijn, zie hieronder, in Fig. genummerde foto]
6.
Karl Kaler. De minnaars van mijn vrouw, 1891. Fragment
De kat in het midden van de foto heet Sultan, hij werd door Kate Johnson in Parijs gekocht voor drieduizend dollar. Naast de Sultan ligt Zijne Hoogheid - witte kat Met blauwe ogen. Zijne Hoogheid werd door Kahler ook afgebeeld op een apart schilderij, waar hij op een tafel zit die bedekt is met een blauw kleed geborduurd in Japanse stijl.
7.
Ansichtkaart met Wereldtentoonstelling 1893 in Chicago. Afbeelding uit een artikel op Polit.ru
Kate Johnson stemde ermee in om het schilderij te laten zien op de Wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago. Hier kunnen we ervoor zorgen dat foto's met katten erg populair waren lang vóór de uitvinding van internet sociale netwerken. De foto trok massa's toeschouwers en zorgde voor talloze reacties in de kranten.
8.
Karl Kaler. De minnaars van mijn vrouw / Carl Kahler (1855-1906). De minnaars van mijn vrouw. 1891. Aantal katten -
Maar Kate Johnson was niet lang blij met het succes van haar favorieten op de tentoonstelling. Hij stierf aan een longontsteking op 3 december 1893. Na haar dood verschenen er lange tijd absoluut fantastische details in verschillende publicaties. Ze schreven dat het aantal katten tegen het einde van haar leven 200 of 350 bedroeg, en ook dat ze $ 500.000 aan de katten naliet. Niets hiervan is waar. Het is bekend dat de populatie van de kolonie op 1 februari 1894 32 katten bedroeg. De rest vluchtte na de dood van de minnares, of werd naar andere families gebracht. Volgens het testament ontvingen de katten niets. Het grootste deel van de erfenis ging naar katholieke kerk om een ziekenhuis in de stad te openen “voor alle zieke arme vrouwen en kinderen, ongeacht religie, nationaliteit of huidskleur.” Het ziekenhuis werd gebouwd en vervolgens verwoest tijdens de aardbeving van 1906, maar werd herbouwd en functioneert nog steeds onder de naam Seton Medical Center.
9.
Carl Kahler. Witte langharige kat met blauwe ogen. Skinner-veilingen. De kattenveiling lot 235.
Onder andere erfgenamen werd Helen Shellard genoemd, die 20.000 dollar ontving (volgens huidige tijden dit bedrag komt overeen met ongeveer 525 duizend dollar). Het bleek dat Helen Shellard een verre verwant was van Kate Johnson, en zelfs vóór Kate's dood waren de vrouwen het erover eens dat zij voor de katten zou zorgen. Dat is wat Shellard deed. Toegegeven, hiervoor moest ze twee huurders aan wie ze eerder kamers in haar huis had verhuurd, vragen om te verhuizen. De katten bevonden zich in het vrijgekomen pand en een van de kamers was ingericht als isolatieafdeling voor zieken, die werden bezocht door een speciaal uitgenodigde dierenarts.
10.
Carl Kahler. Witte Angora kat met een bij. Skinner-veilingen. De kattenveiling lot 236.
Het verdere lot van de katten is onbekend. Het schilderij werd in 1894 op een veiling aangekocht door kunsthandelaar Ernest Haquette. Al snel opende hij het ‘Palace of Arts’ in San Francisco, waar, wat voor die tijd nieuw was, een galerie en een café in één kamer waren gecombineerd. Het schilderij "My Wife's Lovers" werd ook een decoratie van het "Palace of Arts". Het etablissement was erg populair onder vertegenwoordigers hoge samenleving die daar kwamen genieten van zowel de verfijnde keuken als de kunstwerken.
11.
Carl Kahler. Kat schilderij Perzisch.
In 1906 gebeurde het, zoals we al vermeldden, in San Francisco verwoestende aardbeving. Het 'Palace of Arts' overleefde het, maar na de trillingen begon een nieuwe ramp in de stad: branden. Het was de brand die verwoestte de meeste San Francisco, inclusief de vestiging van Ernest Aket. Maar het schilderij met katten heeft het gelukkig overleefd.
12.
Carl Kahler (Oostenrijks/Amerikaans, geb. 1855). Wit Angora Katje op een rood gordijn. Skinner-veilingen. De kattenveiling. lot 238.
Al snel werd het overgenomen door een andere galeriehouder, daarna veranderde het van nog een aantal eigenaren en werd het tentoongesteld in privégalerijen in San Francisco, Salt Lake City, Chicago en Detroit. In de jaren veertig was het eigendom van kunstverzamelaars, de heer en mevrouw Julian. Ze exposeerden het schilderij op een grote kattenshow in Madison Square Garden, waar het veel levende katten overtrof. Opnieuw stroomden menigten toeschouwers naar haar toe, verslaggevers schreven over haar en het aantal verkochte reproducties bedroeg negenduizend.
13.
Carl Kahler (1855-1906). Een moedertrots.
Eén van deze reproducties is aangekocht door de huidige eigenaar van het schilderij. Hij koos ervoor anoniem te blijven, maar zei dat hij de afdruk van Madison Square Garden aan zijn moeder had gegeven, die de foto zo mooi vond dat hij de rest van haar dagen boven haar bed hing. Nu besloot deze man ter nagedachtenis aan zijn moeder het origineel te kopen. Op de veiling betaalde hij 826 duizend dollar voor het schilderij van Karl Kahler, bijna drie keer de schatting vóór de verkoop. "
Andere materialen
Het grootste kattenschilderij ter wereld kost 826 duizend dollar, weegt 103 kg en biedt plaats aan 42 katten.
In november 2015 werd dit schilderij bij Sotheby's verkocht voor een recordbedrag voor de kunstenaar Carl Kahler (1855-1906) - 826 duizend dollar. Maar dat is natuurlijk niet de reden waarom het in de nieuwsfeeds van toonaangevende publicaties terechtkwam. Wat maakt het uit hoeveel ze betalen voor schilderijen van een weinig bekende Oostenrijkse kunstenaar?
Het hele punt is wat voor soort foto het is en wie erop wordt afgebeeld. Allereerst katten. Ten tweede zijn er 42 katten tegelijk. Een foto met het grootste aantal katten! Maar het beeld is niet alleen opmerkelijk vanwege deze twee figuren.
Interessante feiten over het schilderij "My Wife's Lovers"
Het schilderij is gigantisch: 2,58 bij 1,78 meter. Het doek weegt 103 kilogram! Alle katten erop zijn levensgroot afgebeeld.
Wie is onze echtgenoot? Hij is Amerikaans. Zijn naam was Robert Johnson. En hij stierf twee jaar voordat de kunstenaar aan het schilderij begon te werken. Het is duidelijk dat de weduwe deze naam aan het schilderij heeft gegeven ter nagedachtenis aan de overledene en het feit dat hij neerbuigend was tegenover haar passie: katten.
Wie is onze vrouw? Rijke kinderloze weduwe Kate Birdsell Johnson. Ze heeft het schilderij niet lang bewonderd - ze stierf in het jaar van creatie, in 1893. Mevrouw Johnson woonde in Californië. Ze hield van katten, vooral Perzisch en Angora. Haar 3000 hectare grote zomerresidentie bood onderdak aan 350 katten, verzorgd door een team bedienden. Alle katten hadden namen.
Om de katten en de minnares te vermaken, hielden ze ook exotische vogels op het landgoed. In het testament van mevrouw Johnson stond dat ze een half miljoen dollar naliet voor de verzorging van haar dieren. Toegegeven, sommige moderne onderzoekers ze zeggen dat de cijfers overdreven zijn: alsof de vrouw minder katten hield (zelfs minder dan op de foto te zien is), en niet zulke gigantische bedragen achterliet voor het onderhoud van haar huisdieren.
Het centrale karakter van de foto is de kat Sultan. De eigenaar kocht het in Parijs voor drieduizend dollar.
Karl Kahler werkte drie jaar aan het schilderij: hij observeerde de katten op het landgoed van de klant en maakte schetsen van elk harig personage. Zijn honorarium bedroeg 5.000 dollar.
Over het algemeen verdiende de Oostenrijker Karl Kahler, voordat hij mevrouw Johnson ontmoette, geld met het uitbeelden van paarden en racen, en vond hij klanten in Australië en Nieuw-Zeeland. Maar na deze ongebruikelijke bestelling raakte hij geïnteresseerd in katten. En sommige personages in het schilderij "My Wife's Lovers" werden de helden van individuele kattenportretten.
Links staat een fragment van het schilderij ‘My Wife’s Lovers’; de naam van de blauwogige kat is Zijne Hoogheid. Rechts staat dezelfde persoon op een ander schilderij van Kalera.
Kijk hoe behendig Kahler meesterwerken maakt: hierboven een fragment van het schilderij ‘My Wife’s Lovers’, en hieronder een klein schilderij met dezelfde held in dezelfde pose.
Fragmenten van het schilderij “De geliefden van mijn vrouw”:
- De foto werd meteen beroemd. Onmiddellijk in 1893 ging ze naar de Chicago Fair. In de 20e eeuw stuurden de nieuwe eigenaren het schilderij op tournee door de Verenigde Staten. In 1949 noemde Cat Magazine haar de grootste kat schilderij in de wereld.
In 1906 bevond de foto zich in San Francisco, waar het gebeurde krachtige aardbeving(tot drieduizend mensen stierven). De katten hebben het overleefd. Maar Kahler, die ze schreef, stierf tijdens deze aardbeving.
Karl Kahler en zijn schilderij “My Wife’s Lovers” en alle eigenaardigheden die bij dit schilderij horen.Onlangs werd op de veiling van Sotheby's een schilderij verkocht, dat 'het grootste canvas ter wereld met kattenafbeelding' werd genoemd. Het claimt deze titel op basis van drie parameters tegelijk: grootte, aantal afgebeelde katten en prijs.
Het schilderij heet “My Wife’s Lovers” (olieverf op doek, 177,8 bij 258,4 centimeter). Het weegt 103 kilogram, dus de medewerkers van het veilinghuis waren genoodzaakt de muur waaraan dit schilderij hing speciaal te verstevigen. De auteur van het schilderij was de Oostenrijkse dierenkunstenaar Carl Kahler (1855 – 1906). Meestal beeldde hij taferelen van paardenraces af en had nog nooit katten geschilderd voordat hij aan dit grandioze doek begon.
Zeven jaar lang schilderde Kahler renpaarden in Australië en Nieuw-Zeeland, en in 1891 bezocht hij San Francisco en ontmoette Kate Birdsall Johnson, een zeer rijke vrouw die betrokken was bij liefdadigheidswerk en het verzamelen van kunst. In 1880, tijdens een reis naar Europa, zag Kate Birdsall Angora-katten en werd er verliefd op. Als gevolg hiervan bleek haar huis de afgelopen jaren een behoorlijk aantal huisdieren te hebben, van alle mogelijke kleurvariaties van het Angora-ras.
Kate Johnson nodigde de kunstenaar uit om haar landhuis, Buena Vista, te bezoeken. Dit landgoed is op zichzelf interessant: het gebouw was de oudste wijnmakerij in Californië, maar de productie werd eind 19e eeuw gesloten. Kate Birdsall en haar man behielden echter alle apparatuur en vonden de wijnpersen een interessant onderdeel van het interieur. Daarom is de wijnmakerij vervolgens weer geopend en blijft deze vandaag de dag actief.
Op het landgoed ontmoette Karl Kahler 42 katten en kreeg de opdracht om een groepsportret van hen te maken. De kunstenaar was van plan om van San Francisco naar Yosemite National Park te reizen en daar watervallen te schilderen, maar kon de charme van de katten en de beloofde vergoeding niet weerstaan. Hij begon met schetsen, waarbij hij elk van de katten in verschillende poses afbeeldde, en ging vervolgens verder met het werken aan het hoofddoek. Het hele proces kostte de kunstenaar ongeveer twee jaar.
Ze zeggen dat de titel ‘My Wife’s Lovers’ aan de film is gegeven door de echtgenoot van Keith Johnson. Dit is niet helemaal waar. Robert Johnson stierf in 1889, voordat de werkzaamheden aan het schilderij begonnen. Maar hij gebruikte deze uitdrukking in verband met de katten die in huis woonden, en het werd een favoriete grap in het gezin. Misschien besloot Kate deze naam aan het schilderij te geven ter nagedachtenis aan haar man.
Het schilderij werd voltooid in het voorjaar van 1891. Kahler beeldde alle katten in dynamische poses af. (Er wordt gezegd dat het er eigenlijk 42 zijn, maar nadat ik ze probeerde te tellen, telde ik verschillende keren tussen de 38 en 41 katten. Voor degenen die alle katten willen vinden, geef ik een link naar een grote afbeelding). De kat in het midden van de foto heet Sultan, hij werd door Kate Johnson in Parijs gekocht voor drieduizend dollar. Naast de sultan ligt Zijne Hoogheid, een witte kat met blauwe ogen. Zijne Hoogheid werd door Kahler ook afgebeeld op een apart schilderij, waar hij op een tafel zit die bedekt is met een blauw kleed geborduurd in Japanse stijl.
Karl Kahler "De minnaars van mijn vrouw"
Kate Johnson stemde ermee in om het schilderij te laten zien op de Wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago. Hier kunnen we zien dat foto's met katten enorm populair waren lang vóór de uitvinding van internet en sociale netwerken. De foto trok massa's toeschouwers en zorgde voor talloze reacties in de kranten.
Ansichtkaart van de Wereldtentoonstelling van Chicago in 1893
Maar Kate Johnson was niet lang blij met het succes van haar favorieten op de tentoonstelling. Hij stierf aan een longontsteking op 3 december 1893. Na haar dood verschenen er lange tijd absoluut fantastische details in verschillende publicaties. Ze schreven dat het aantal katten tegen het einde van haar leven 200 of 350 bedroeg, en ook dat ze $ 500.000 aan de katten naliet. Niets hiervan is waar. Het is bekend dat de populatie van de kolonie op 1 februari 1894 32 katten bedroeg. De rest vluchtte na de dood van de minnares, of werd naar andere families gebracht. Volgens het testament ontvingen de katten niets. Het grootste deel van de erfenis ging naar de katholieke kerk om in de stad een ziekenhuis te openen ‘voor alle zieke arme vrouwen en kinderen, ongeacht religie, nationaliteit of huidskleur’. Het ziekenhuis werd gebouwd en vervolgens verwoest tijdens de aardbeving van 1906, maar werd herbouwd en is nog steeds in gebruik als Seton Medical Center.
Onder andere erfgenamen werd Helen Shellard genoemd, die 20 duizend dollar ontving (momenteel komt dit bedrag overeen met ongeveer 525 duizend dollar). Het bleek dat Helen Shellard een verre verwant was van Kate Johnson, en zelfs vóór Kate's dood waren de vrouwen het erover eens dat zij voor de katten zou zorgen. Dat is wat Shellard deed. Toegegeven, hiervoor moest ze twee huurders aan wie ze eerder kamers in haar huis had verhuurd, vragen om te verhuizen. De katten bevonden zich in het vrijgekomen pand en een van de kamers was ingericht als isolatieafdeling voor zieken, die werden bezocht door een speciaal uitgenodigde dierenarts.
Het verdere lot van de katten is onbekend. Het schilderij werd in 1894 op een veiling aangekocht door kunsthandelaar Ernest Haquette. Al snel opende hij het ‘Palace of Arts’ in San Francisco, waar, wat voor die tijd nieuw was, een galerie en een café in één kamer waren gecombineerd. Het schilderij "My Wife's Lovers" werd ook een decoratie van het "Palace of Arts". Het etablissement was erg populair onder leden van de high society, die er kwamen genieten van zowel de verfijnde keuken als kunstwerken.
In 1906 vond er, zoals we al hebben vermeld, een verwoestende aardbeving plaats in San Francisco. Het 'Palace of Arts' overleefde het, maar na de trillingen begon een nieuwe ramp in de stad: branden. Het was de brand die het grootste deel van San Francisco verwoestte, inclusief het etablissement van Ernest Aket. Maar het schilderij met katten heeft het gelukkig overleefd.
Al snel werd het overgenomen door een andere galeriehouder, daarna veranderde het van nog een aantal eigenaren en werd het tentoongesteld in privégalerijen in San Francisco, Salt Lake City, Chicago en Detroit. In de jaren veertig was het eigendom van kunstverzamelaars, de heer en mevrouw Julian. Ze exposeerden het schilderij op een grote kattenshow in Madison Square Garden, waar het veel levende katten overtrof. Opnieuw stroomden menigten toeschouwers naar haar toe, verslaggevers schreven over haar en het aantal verkochte reproducties bedroeg negenduizend.
Eén van deze reproducties is aangekocht door de huidige eigenaar van het schilderij. Hij koos ervoor anoniem te blijven, maar zei dat hij de afdruk van Madison Square Garden aan zijn moeder had gegeven, die de foto zo mooi vond dat hij de rest van haar dagen boven haar bed hing. Nu besloot deze man ter nagedachtenis aan zijn moeder het origineel te kopen. Op de veiling betaalde hij 826 duizend dollar voor het schilderij van Karl Kahler, bijna drie keer de schatting vóór de verkoop.
