రక్తంతో నిశ్చితార్థం చేసుకున్నారు. ఎంపిక

వధువు - 1

ప్రదర్శన తప్పక కొనసాగుతుంది.

నాంది

తెల్లవారుజాము నుంచే శాంటెరియా నగర వీధులు సందడిగా మారాయి. విశాలమైన రాయల్ అవెన్యూకి చాలా మంది పండుగ దుస్తులు ధరించారు. మరియు ఇప్పుడు సామ్రాజ్య రక్షకుల మానవ గొలుసు ద్వారా రహదారిని ఇరువైపులా నిరోధించినప్పటికీ, ఇది ప్రజలను ఆపలేదు.

ఒక వారం రోజులుగా, ఇండారియన్ సామ్రాజ్యం దాని వ్యవస్థాపక దినోత్సవం యొక్క మూడు వందల వార్షికోత్సవాన్ని జరుపుకుంటుంది. అటువంటి గొప్ప సంఘటనను పురస్కరించుకుని, సామ్రాజ్య జంట గొప్ప ఏకీకరణకు ముందు స్వతంత్ర రాష్ట్రాల రాజధానులుగా ఉన్న అతిపెద్ద పట్టణ కేంద్రాలను సందర్శించాలని నిర్ణయించుకున్నారు. మరియు ఈ రోజు ఎత్తైన కోర్టేజ్ గంభీరంగా సాంటెరియా గుండా వెళుతుంది, ఇది ఒకప్పుడు టియోనా రాజ్యం యొక్క రాజధానిగా పరిగణించబడుతుంది.

పొరుగు ప్రపంచం నుండి వచ్చిన ఆక్రమణదారుల దాడికి సామ్రాజ్యం ఇంకా పడని వారికి ధన్యవాదాలు, వారి స్వంత కళ్ళతో చూసే అవకాశాన్ని ఎవరూ కోల్పోవాలని కోరుకోలేదు. అవెన్యూ వెంబడి ప్రజలు కిక్కిరిసి ఉన్నారు, ప్రధాన అవెన్యూలో ఉన్న ఇళ్ల బాల్కనీలపై మరియు పైకప్పులపై కూడా రద్దీగా ఉన్నారు. సాధారణంగా, వారు పరిశీలన కోసం అత్యంత అనుకూలమైన స్థలాన్ని తీసుకోవడానికి ప్రయత్నించారు. చిన్న పిల్లల నుండి పురాతన వృద్ధుల వరకు ఎవరూ ఉదాసీనంగా ఉండరు.

కాబట్టి, సరిగ్గా మధ్యాహ్న సమయంలో, గంభీరమైన సంగీత ధ్వనులకు ఒక ఓపెన్ స్నో-వైట్ ప్లాట్‌ఫారమ్ నెమ్మదిగా అవెన్యూలోకి తేలుతోంది. దానిపై ఇద్దరు వ్యక్తులు ఉన్నారు: ఒక నల్లటి జుట్టు గల పురుషుడు కఠినమైన నీలం-నలుపు యూనిఫాం ధరించిన మరియు ఒక పెళుసైన స్త్రీ, తెలుపు మరియు బంగారు దుస్తులు ధరించి వజ్రాలు వెదజల్లుతూ మెరుస్తున్నది. వారి తలలను ప్లాటినం కిరీటాలతో అలంకరించారు....

చక్రవర్తి మరియు సామ్రాజ్ఞి. రక్తంతో అనుసంధానించబడిన ఒకే మొత్తంలో రెండు భాగాలు. వారి మాయా శక్తితో, ఇంటర్‌వరల్డ్ గేట్ల శక్తిని పట్టుకోగలిగిన వారు.

రాజదంపతులను చూడగానే ప్రేక్షకులు చప్పట్లు కొట్టారు.

చక్రవర్తి గారిరియన్ మరియు ఎంప్రెస్ అన్నా చుట్టుపక్కల ప్రజలకు శుభాకాంక్షలు తెలిపారు, వారి మొత్తం ప్రదర్శనతో స్థిరత్వాన్ని ప్రదర్శిస్తారు. ప్లాట్‌ఫారమ్‌పై కాపలాదారులు లేకపోవడం చక్రవర్తి తనను మాత్రమే కాకుండా, తన ఆధీనంలో ఉన్న ప్రజలందరినీ రక్షించేంత బలంగా ఉన్నాడని సూచించినట్లు అనిపించింది.

సంతోషకరమైన కేకలు, పూల బొకేలు మరియు అవెన్యూపై ఎగురుతూ కన్ఫెట్టి సముద్రం, ప్రతి ఒక్కరినీ వేడుక అనుభూతిలో ఆవరించి ఉంటుంది.

అకస్మాత్తుగా ఒక కుట్లు విజిల్ ద్వారా ఇడిల్ విరిగిపోయింది. పైకప్పులపై ఎక్కడో నుండి పడిపోయిన భారీ, పిచ్-బ్లాక్ క్లాట్ అద్భుతమైన వేగంతో సామ్రాజ్య వేదికపైకి దూసుకెళ్లింది. ఒక చీకటి జ్వాల ఎగిసిపడింది, తక్షణమే వాహనాన్ని చుట్టుముట్టింది.

ప్రజలు గుండెలు బాదుకుంటూ కేకలు వేశారు. ఉక్కిరిబిక్కిరైన జనం వెనక్కి పరుగులు తీశారు. యోధులు, దీనికి విరుద్ధంగా, పాలకుడి వైపు పరుగెత్తారు, కానీ సరిగ్గా అదే క్షణంలో మంటలు తీవ్రంగా చనిపోయాయి. దీనిని అనుసరించి, ప్లాట్‌ఫారమ్‌ను కప్పి ఉంచిన ఘోరమైన స్పెల్ యొక్క చీకటి అదృశ్యమైంది, పట్టణ ప్రజలకు ఇప్పటికీ అద్భుతమైన సామ్రాజ్య జంటను బహిర్గతం చేసింది.

కొద్దిగా మెరిసే రక్షణ అవరోధం చుట్టూ, వారు పూర్తిగా క్షేమంగా ఉన్నట్లు అనిపించింది. సామ్రాజ్ఞి యొక్క భారీ కేశాలంకరణ కూడా చెక్కుచెదరకుండా ఉంది.

చక్రవర్తి గంభీరంగా తన చేతిని పైకెత్తి ఇంద్రజాలం ద్వారా మెరుగుపరచబడిన స్వరంతో ఇలా అన్నాడు:

- ప్రశాంతంగా ఉండండి, నా విశ్వాసపాత్రులారా! ఈ హత్యాయత్నానికి సిద్ధపడిన వారిని మా సాహసోపేతమైన సామ్రాజ్య సేవలు కనుగొని నిర్మూలిస్తాయి. మీరు మరియు నేను నాష్వర్ ప్రజలు గొప్ప సెలవుదినాన్ని పాడుచేయటానికి అనుమతించకూడదు! మేము బలంగా ఉన్నాము! మనం ఒకటే! కాబట్టి ఆనందించండి మరియు ఆనందించండి!

పాలకుడి మాటలకు ప్రజలు హర్షధ్వానాలు, హర్షధ్వానాలతో ఘనస్వాగతం పలికారు. భయం తగ్గింది మరియు చక్రవర్తి మాటలలో పొందుపరిచిన వారి ప్రపంచం కోసం ఐక్యత మరియు గర్వం యొక్క భావన ప్రతి ఒక్కరినీ అక్షరాలా వ్యాపించింది.

నటాలియా జిల్త్సోవా

రక్తంతో నిశ్చితార్థం చేసుకున్నారు. ఎంపిక

* * *

కోయిద్రు బయటకు వెళ్ళిన వెంటనే, సన్నగా ఉండే గుమస్తా కేరద్ రా-షాహా అనే భ్రమలో ఉండి మళ్ళీ సందర్శకుడి వైపు తన చూపు మరల్చాడు.

ఎదురుగా నిలబడి ఉన్న ఖరీదైన సూట్‌లో అధిక బరువు ఉన్న వ్యక్తి గమనించదగ్గ భయానకంగా ఉన్నాడు. అతని నుదిటిపై మరియు పొట్టి మెడపై చెమట కనిపించింది. ఇది ఆశ్చర్యం కలిగించదు: అటువంటి ముఖ్యమైన సంభాషణ సమయంలో సాక్షిగా మారడం! ఇవి సాధారణంగా ఎక్కువ కాలం జీవించవు...

అయినప్పటికీ, రా-శాఖ అతని భయం యొక్క భావోద్వేగాలను ఆస్వాదించినప్పటికీ, అతను ఇంకా ఈ వ్యక్తిని చంపడానికి ప్లాన్ చేయలేదు. అతను ఇప్పటికే చాలా సంవత్సరాల క్రితం అతనితో విధేయతతో ప్రమాణం చేశాడు మరియు ప్రస్తుత ప్రణాళిక అమలులో అత్యంత ముఖ్యమైన పాత్రలలో ఒకటిగా పోషించాడు.

- సరే, సంభాషణకు తిరిగి వద్దాం. నేటి ఈవెంట్ తర్వాత, డచెస్ గురించి ప్రతికూల పుకార్లను అరికట్టడానికి మీకు అదనపు నగదు ఇంజెక్షన్లు అవసరం లేదని నేను ఆశిస్తున్నాను?

"అయితే," మనిషి వెంటనే హామీ ఇచ్చాడు. – ఇప్పుడు లేడీ అరియానా ర్యాంకింగ్‌లో సుస్థిర స్థానం...

- అవును, అవును, వాస్తవానికి. – ఆ వ్యక్తి తల వూపాడు మరియు భయంతో అతని చొక్కా కాలర్‌ని లాగాడు. - షెల్ట్రాస్ కాన్యన్ గుండా లేడీ అరియానా ప్రయాణం అందరిలో చెరగని ముద్ర వేసింది. మాతో సహా ఖచ్చితంగా అన్ని వార్తా ప్రచురణలు మంచి సమీక్షలతో నిండి ఉంటాయని నేను హామీ ఇస్తున్నాను. బాగా పుట్టిన కుటుంబాలు తమ అభ్యర్థులను ప్రమోట్ చేయడానికి చేసిన కుట్ర కూడా దీనిని నిరోధించలేవు.

- బాగానే ఉంది. మీ "ఉత్తమ ఉద్యోగి" నుండి మీరు ఏమి విన్నారు? పరికరాలలో పెట్టుబడిని అతను కనీసం పాక్షికంగా సమర్థించాడా?

"లేడీ అరియానా అతన్ని నమ్ముతుంది ...

- మీరు చివరిసారి కూడా ఇదే చెప్పారు! - కేరాడ్ మొరగడం, అంతరాయం కలిగించడం. – మరియు నాకు వారి సంభాషణల వివరాలు కావాలి! సమాచారం!

"కానీ నిషేధ ముద్ర ఆస్టిన్‌ను మాకు చెప్పకుండా నిషేధిస్తుంది ..."

తన పిడికిలితో టేబుల్‌ని కొట్టడం వల్ల ఆ వ్యక్తి తన మిగిలిన వాక్యాన్ని ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసాడు మరియు భయంతో మింగివేసాడు, ఆపై మాట్లాడాడు:

– నిజానికి, ఆస్టిన్ ఇతర రోజు ఒక మహారాణి గురించి మా ఆర్కైవల్ సభ్యత్వాలను అభ్యర్థించాడు. నేను అర్థం చేసుకున్నట్లుగా, నా కోసం కాదు, డచెస్ కోసం.

- అవునా? – రా-శాఖ కళ్ళు కుంచించుకుపోయింది. - దేని గురించి?

- ఒక్క సెకను. - మనిషి టాబ్లెట్ కళాఖండాన్ని త్వరగా త్రవ్వడం ప్రారంభించాడు. - మరియు ఇక్కడ! కొన్ని కారణాల వల్ల, అతను ఇండారియాకు చెందిన ఇస్సియానా మరియు ఆమె చేరిక వివరాలపై ఆసక్తి కలిగి ఉన్నాడు.

- అయినాకాని? బాగా, బహుశా మా చిన్న డి ఆర్డెన్‌కి ఏమి అవసరమో నాకు తెలుసు, ”కెరడా యొక్క భ్రాంతికరమైన మానవ ముఖంలో సంతృప్తికరమైన చిరునవ్వు కనిపించింది. - ప్రతిదీ ఎంత బాగా జరుగుతోంది. అవును, మేము ఆమెకు ఈ సమాచారాన్ని అందిస్తాము. మరియు అంతకంటే ఎక్కువగా, మేము ఆమెకు ప్రధానంగా మనకు ప్రయోజనకరమైన వాటిని అందిస్తాము.

- క్షమించండి?

"ప్రియమైన మారియస్, వెంటనే మీ ఉద్యోగిని సంప్రదించండి," కెరాడ్ టేబుల్‌టాప్ కోహెడ్రాన్ వద్ద తల వూపాడు. "మరియు మీరు అతనికి అవసరమైన సమాచారాన్ని పొందగలిగారని అతనికి చెప్పండి." రిపోర్టర్ కాగితాలను బయటి నుండి కాకుండా మీ చేతుల నుండి స్వీకరించాలి. రెండు గంటల్లో అపాయింట్‌మెంట్ ఇవ్వండి. అప్పటికి మీరు వాటిని కలిగి ఉంటారు. మరియు, వాస్తవానికి, మీ ఉద్యోగి ఇప్పటికీ ఏదైనా అనుమానించకూడదు. లేకపోతే, డి ఆర్డెన్ తక్షణమే తన భావోద్వేగాలలో అబద్ధాన్ని గ్రహిస్తాడు.

- అయితే, సార్.

ఇంపీరియల్ గాసిప్ యొక్క ఎడిటర్-ఇన్-చీఫ్ మారియస్ వెబ్బర్, త్వరత్వరగా వంగి, చర్చల కళాఖండాన్ని చేరుకున్నారు.

హిస్టీరియా వెంటనే తగ్గలేదు. ఇప్పుడు కూడా, అరగంట తర్వాత, నేను ఇంకా ఏడుస్తూనే ఉన్నాను, కానీ నేల నుండి లేవడానికి ఇంకా బలం వచ్చింది.

ఇది చివరకు నాకు స్పృహ తెచ్చిపెడుతుందనే ఆశతో నేను చల్లటి నీటితో ముఖం కడుక్కున్నాను. మరియు, వణుకుతున్న చేతులను చూస్తూ, నేను గ్రహించాను: తగినంత సరిపోతుంది. నేను ఈ ఎంపికను కలిగి ఉన్నాను, ఇవన్నీ సరిపోతాయి!

బాత్రూమ్ నుండి దూకి, నేను గదిలోకి పరుగెత్తాను మరియు పిచ్చిగా డ్రెస్సులు తీయడం ప్రారంభించాను. నేలపై మరియు మంచం మీద ఆకట్టుకునే కుప్ప ఏర్పడినప్పుడు మాత్రమే నేను వాటిని ప్యాక్ చేయడానికి ఏమీ సిద్ధం చేయలేదని ఆలస్యంగా గ్రహించాను. బెడ్‌రూమ్‌లో సూట్‌కేసులు లేవు, మరియు నేను గదిలోకి వెళ్లాను.

నటాలియా జిల్త్సోవా

ప్రదర్శన తప్పక కొనసాగుతుంది.

రాజదంపతులను చూడగానే ప్రేక్షకులు చప్పట్లు కొట్టారు.

ప్రశాంతంగా ఉండండి, నా విశ్వాసపాత్రులారా! ఈ హత్యాయత్నానికి సిద్ధపడిన వారిని మా సాహసోపేతమైన సామ్రాజ్య సేవలు కనుగొని నిర్మూలిస్తాయి. మీరు మరియు నేను నాష్వర్ ప్రజలు గొప్ప సెలవుదినాన్ని పాడుచేయటానికి అనుమతించకూడదు! మేము బలంగా ఉన్నాము! మనం ఒకటే! కాబట్టి ఆనందించండి మరియు ఆనందించండి!

అవును, ఒక పాత శత్రువు సామ్రాజ్యం నడిబొడ్డున కొట్టడానికి ప్రయత్నించాడు. అవును, నేను దీని కోసం చాలా ముఖ్యమైన క్షణాన్ని ఎంచుకున్నాను మరియు బహుశా చాలా కాలం పాటు దాని కోసం సిద్ధంగా ఉన్నాను. కానీ అతను ఇప్పటికీ విఫలమయ్యాడు!

తీరిక లేకుండా గంభీరమైన ఊరేగింపు కొనసాగింది. చక్రవర్తి ఇప్పటికీ గంభీరంగా తన చేతిని ఊపాడు, సామ్రాజ్ఞి చిరునవ్వుతో మరియు అక్షరాలా ప్రకాశిస్తున్నట్లు అనిపించింది, అందరికీ ఆమె వెచ్చదనం యొక్క భాగాన్ని ఇచ్చింది. కాబట్టి - పురాతన శాంటెరియా ప్యాలెస్ యొక్క ఎత్తైన గేట్ల వెనుక మంచు-తెలుపు వేదిక అదృశ్యమయ్యే వరకు అన్ని సమయాలలో.

అయితే, గేట్లు మూసుకున్న వెంటనే, పైకప్పు, కిటికీలు లేని హ్యాంగర్ తక్షణమే చక్రవర్తి వ్యక్తిగత గార్డు యొక్క కాపలాదారులతో నిండిపోయింది. ఆపై, నిశ్శబ్ద పగుళ్లతో, ప్లాట్‌ఫారమ్‌పై విసిరిన భ్రమ అదృశ్యమైంది, చుట్టుపక్కల వారి కళ్ళకు భయంకరమైన చిత్రాన్ని వెల్లడించింది.

కాలిపోయిన జాకెట్‌లో మరియు కాలిన గాయాల నుండి నల్లబడిన చర్మంతో చక్రవర్తి అప్పటికే చనిపోయిన తన భార్య పక్కన మోకరిల్లాడు. అతని ఛాతీ కష్టంతో కొట్టుకుంది మరియు అతని బలం వేగంగా కరిగిపోతోంది.

తండ్రీ! - ఇద్దరు యువకులు, పాలకుడికి అంతుచిక్కని విధంగా, వేదిక పక్కన తక్షణమే కనిపించారు.

ఇద్దరూ, వారికి అన్ని పూర్వీకుల మాయాజాలం అందుబాటులో ఉన్నప్పటికీ, శక్తి లేకుండా వారి పిడికిలి బిగించారు. వారు ఇతర వ్యక్తుల కాలిన గాయాలను దాదాపు తక్షణమే నయం చేస్తారు. కానీ చక్రవర్తి కాదు. వారి తండ్రి, తన భార్యను రక్షించడంలో విఫలమయ్యాడు, విచారకరంగా ఉన్నాడు. విచారకరంగా ఉంది, ఎందుకంటే ఇది రక్తంతో అనుసంధానించబడిన వారి అనివార్యమైన ధర: ఒకరు మరణించిన తరువాత, మరొకరు మరణించారు.

ర్యాన్, చక్రవర్తి, "మా మరణం గురించి ఎవరికీ తెలియకూడదు." నిరంతరం భ్రమలు ఉంచండి. లేకపోతే, నాష్వేరియన్లు దాడి చేస్తారు మరియు మీరు గేట్‌ను ఒంటరిగా ఎదుర్కోలేరు. వేడుకలు కొనసాగాలి.

"సరే, నాన్న," ఒక వ్యక్తి, అతని కోణాల లక్షణాలు స్తంభింపజేసినట్లు అనిపించి, వంకరగా నవ్వాడు.

మరియు కొత్త ఎంపికను నియమించండి, ”చక్రవర్తి తన వారసుడు డామియన్ వైపు చూశాడు. - మీరు మీ వివాహాన్ని వేడుకలతో సమానంగా ముగించారని చెప్పండి, అటువంటి ముందస్తు తేదీని మీకు నచ్చిన విధంగా సమర్థించండి. మీరు ఎంపిక చేసుకున్నారని నాకు తెలుసు, కాబట్టి అంతా బాగానే ఉంటుంది. నీవు బలవంతుడివి. నాకంటే చాలా బలవంతుడు. నువ్వు కచ్చితంగా…

చిన్నగా ఆగి గొంతు పట్టుకున్నాడు. పాలకుడి ఛాతీ నుండి ఒక ఊపిరి పీల్చుకుంది, ఆపై ప్రాణములేని శరీరం ప్లాట్‌ఫారమ్‌పై కూలిపోయింది.

తల్లిదండ్రుల మృతదేహాల పక్కన సోదరులు కాసేపు మౌనంగా నిల్చున్నారు. కొంచెం దూరంలో, సుద్దలా తెల్లగా, ఆమెకు అత్యంత సన్నిహిత పరిచారిక, నల్లటి జుట్టు గల అందం ఇసాబెల్లా, సామ్రాజ్ఞిని చూస్తూనే ఉంది. చక్రవర్తిపై హత్యాప్రయత్నాలలో ఒకదానిలో ఆమె తల్లిదండ్రులు మరణించిన తరువాత, యువ కౌంటెస్ బాల్యం నుండి ప్యాలెస్‌లో పెరిగారు.

ఇసాబెల్లా వెళ్ళిపోయిన పాలకుడి సూచనలను విన్నారు. అందువల్ల, డామియన్ ఆమె వైపు చూసినప్పుడు, ఆమె క్లుప్తంగా అంగీకరించింది.

మాస్టార్ ఆఫ్ సెర్మనీని సంప్రదించండి” అని కాబోయే చక్రవర్తి ఆకస్మికంగా ఆజ్ఞాపించాడు. - అతను అధికారిక ప్రకటనను సిద్ధం చేసి, ఆహ్వానాలను పంపడం ప్రారంభించనివ్వండి.

లేడీ అరియానా! ఆమె లేడీషిప్ మీకు అత్యవసరంగా కాల్ చేస్తోంది!

నా గది గుమ్మంలో కనిపించిన వృద్ధ సేవకుడు అప్రమత్తంగా మరియు కొంచెం ఊపిరి పీల్చుకున్నాడు.

తామియాస్, మాకు ఏదైనా జరిగిందా? “వేడి టీ కప్పు కింద పెట్టి కొంచెం ఆశ్చర్యంగా అతని వైపు చూశాను.

తెల్లవారుజామున లేచే అలవాటు ఉన్నప్పటికీ, ఇరవై సంవత్సరాల వయస్సులో, నేను మా అమ్మమ్మ వలె అల్పాహారం తర్వాత వ్యాపారానికి దిగలేదు. మరియు దీని అవసరం లేదు. లారినియా యొక్క పెద్ద వయస్సులో కూడా, అన్నాబెల్లె వర్తన్, మోస్ట్ సెరీన్ డచెస్ ఆఫ్ అర్డున్, ఇప్పటికీ శక్తివంతంగా మరియు చురుగ్గా ఉండి, ప్రతిదీ తన చేతుల్లోనే ఉంచుకోవడానికి ఇష్టపడింది.

వాస్తవానికి, నా తల్లిదండ్రులు మరణించినందున, మా అమ్మమ్మ నాకు నిర్వహణ నేర్పింది మరియు అన్ని వ్యాపార చర్చలకు హాజరు కావాలని నన్ను బలవంతం చేసింది. అయితే, ఉదయం సాధారణంగా ప్రశాంతంగా గడిచిపోయింది.

నాకు తెలియదు, లేడీ అరియానా, ”టామియాస్ అయోమయంలో అతని భుజాలు వేశాడు. "కానీ ఆమె లేడీషిప్ చాలా అసంతృప్తిగా ఉంది. మరియు ఆమె ... - సేవకుడు తడబడ్డాడు,

నటాలియా జిల్త్సోవా

రక్తంతో నిశ్చితార్థం చేసుకున్నారు. ఎంపిక

ఒక్కరే ఉండగలరు!

సరే, మళ్ళీ సంభాషణకు వద్దాం. నేటి ఈవెంట్ తర్వాత, డచెస్ గురించి ప్రతికూల పుకార్లను అరికట్టడానికి మీకు అదనపు నగదు ఇంజెక్షన్లు అవసరం లేదని నేను ఆశిస్తున్నాను?

అయితే,” ఆ వ్యక్తి వెంటనే హామీ ఇచ్చాడు. - ఇప్పుడు లేడీ అరియానా ర్యాంకింగ్‌లో సుస్థిర స్థానం...

అవును, అవును, వాస్తవానికి. - మనిషి తల వూపాడు మరియు భయంతో అతని చొక్కా కాలర్‌ని లాగాడు. - షెల్ట్రాస్ కాన్యన్ గుండా లేడీ అరియానా ప్రయాణం ప్రతి ఒక్కరిపై చెరగని ముద్ర వేసింది. మాతో సహా ఖచ్చితంగా అన్ని వార్తా ప్రచురణలు మంచి సమీక్షలతో నిండి ఉంటాయని నేను హామీ ఇస్తున్నాను. బాగా పుట్టిన కుటుంబాలు తమ అభ్యర్థులను ప్రమోట్ చేయడానికి చేసిన కుట్ర కూడా దీనిని నిరోధించలేవు.

ఫైన్. మీ "ఉత్తమ ఉద్యోగి" నుండి మీరు ఏమి విన్నారు? పరికరాలలో పెట్టుబడిని అతను కనీసం పాక్షికంగా సమర్థించాడా?

లేడీ అరియానా అతన్ని నమ్ముతుంది...

చివరిసారి కూడా ఇదే చెప్పావు! - కేరాడ్ మొరగడం, అంతరాయం కలిగించడం. - మరియు నాకు వారి సంభాషణల వివరాలు కావాలి! సమాచారం!

కానీ నిషేధ ముద్ర ఆస్టిన్‌ని మాకు చెప్పకుండా నిషేధించింది...

నిజానికి, ఆస్టిన్ ఇతర రోజు ఎంప్రెస్ గురించి మా ఆర్కైవల్ సభ్యత్వాలను అభ్యర్థించాడు. నేను అర్థం చేసుకున్నట్లుగా, నా కోసం కాదు, డచెస్ కోసం.

అది ఎలా ఉంది? - ర-శాఖ మెల్లగా. - దేని గురించి?

ఒక్క సెకను. - మనిషి త్వరగా టాబ్లెట్ కళాఖండాన్ని త్రవ్వడం ప్రారంభించాడు. - మరియు ఇక్కడ! కొన్ని కారణాల వల్ల, అతను ఇండారియాకు చెందిన ఇస్సియానా మరియు ఆమె చేరిక వివరాలపై ఆసక్తి కలిగి ఉన్నాడు.

అయినాకాని? బాగా, బహుశా మా చిన్న డి ఆర్డెన్‌కి ఏమి అవసరమో నాకు తెలుసు, ”కెరడా యొక్క భ్రాంతికరమైన మానవ ముఖంలో సంతృప్తికరమైన చిరునవ్వు కనిపించింది. - ప్రతిదీ ఎంత బాగా జరుగుతోంది. అవును, మేము ఆమెకు ఈ సమాచారాన్ని అందిస్తాము. మరియు అంతకంటే ఎక్కువగా, మేము ఆమెకు ప్రధానంగా మనకు ప్రయోజనకరమైన వాటిని అందిస్తాము.

క్షమించరా?

వెంటనే మీ ఉద్యోగిని సంప్రదించండి, ప్రియమైన మారియస్, ”కేరాడ్ టేబుల్‌టాప్ కోహెడ్రాన్ వద్ద తల వూపాడు. - మరియు మీరు అతనికి అవసరమైన సమాచారాన్ని పొందగలిగారని అతనికి చెప్పండి. రిపోర్టర్ కాగితాలను బయటి నుండి కాకుండా మీ చేతుల నుండి స్వీకరించాలి. రెండు గంటల్లో అపాయింట్‌మెంట్ ఇవ్వండి. అప్పటికి మీరు వాటిని కలిగి ఉంటారు. మరియు, వాస్తవానికి, మీ ఉద్యోగి ఇప్పటికీ ఏదైనా అనుమానించకూడదు. లేకపోతే, డి ఆర్డెన్ తక్షణమే తన భావోద్వేగాలలో అబద్ధాన్ని గ్రహిస్తాడు.

అయితే, సార్.

గది మధ్యలో గడ్డకట్టిన ఆమె చుట్టూ చూసింది. సేవకులు వాటిని ఎక్కడ దాచారు?

చక్రవర్తి నియమించిన "పర్యవేక్షకులు" అని నేను ముందుగా పిలవాలనుకోలేదు. సరిపోతుందా? మీ అన్ని వస్తువులను మీరే సేకరించడం మంచిది మరియు మీరు వెంటనే బయలుదేరిన వాస్తవాన్ని మాత్రమే వాటిని ప్రదర్శించండి.

అయితే, గదిలో ఒక చిన్న శోధన ఎటువంటి ఫలితాలను తీసుకురాలేదు. చెక్కిన క్యాబినెట్‌లు ట్రింకెట్‌లు మరియు క్రిస్టల్‌తో మాత్రమే నిండి ఉన్నాయి. సరే, మేము ఇప్పటికీ పనిమనిషి లేకుండా చేయలేమని అనిపిస్తోంది...

జాగ్రత్తగా తలుపు తట్టడం వల్ల నేను నా ఆలోచనల నుండి నలిగిపోయాను. మరియు ఇక్కడ వారు ఉన్నట్లు కనిపిస్తోంది.

సైన్ ఇన్ చేయండి! - నేను భయంగా స్పందించాను.

అయితే, పాలినా మరియు నెవారాకు బదులుగా, ఫిలానియా గదిలో కనిపించింది. నా ఆశ్చర్యకరమైన రూపానికి, అమ్మాయి ఇలా వివరించింది:

నువ్వు ఎలా ఉన్నావో చూడడానికి వచ్చావా? ఏం జరిగిందంటే...” తెరిచి ఉన్న పడకగది తలుపు వెనుక చెల్లాచెదురుగా ఉన్న వస్తువులను చూసి చిన్నగా ఆగిపోయింది. - నువ్వేమి చేస్తున్నావు?

గట్టిగా ఊపిరి పీల్చుకున్నాను.

నేను నా వస్తువులను సర్దుకుని ఇక్కడి నుండి బయలుదేరుతున్నాను.

ఎలా? - ఫిలానియా అయోమయంలో మెరిసింది, ఆపై తీవ్రంగా తల ఊపింది. - ఒక నిమిషం ఆగు! లేదు!

అవును, ”నేను పగలగొట్టాను. - నేను ఇంకా ఇది చేయలేను. ఇది వధువుల ఎంపిక కాదు, వారి హత్య!

కానీ మీరు వదిలి వెళ్ళలేరు!

నేను నిజంగా చేయగలను.

నువ్వుకాదు! - నా స్నేహితుడు మంచు వేళ్లతో నా చేతిని పట్టుకున్నాడు. - ఇప్పుడు కాదు! నీకు అర్థం కాలేదా?!

నాకు అర్థం కాలేదు, సరియైనది, ”నేను దిగులుగా ధృవీకరించాను. - ఎందుకు?

ఎందుకంటే ఇప్పుడు మీరు కోట్లాది ప్రజల ఆరాధ్యదైవం! మీరు అన్నింటినీ వదులుకోలేరు! మీ రేటింగ్‌లు పిచ్చిగా ఉన్నాయి...

మీ కుటుంబం మరియు గౌరవం గురించి ఏమిటి?

ఆమె మాటలు నాకు వణుకు పుట్టించాయి మరియు చివరికి నేను ఏ స్థితిలో ఉన్నానో గ్రహించాను.

ఇక్కడ. "దాని గురించి ఆలోచించండి," నా ప్రతిచర్యను గమనించి, నా స్నేహితుడు నన్ను ఒప్పించడం ప్రారంభించాడు. - బయటి నుండి మీ నిష్క్రమణ ఎలా ఉంటుందో ఆలోచించండి. ఒక్కసారి ఆలోచించండి, ఆమె పురుగులతో అగాధం మీద నడిచింది మరియు టెన్షన్ తట్టుకోలేక పిరికితనంతో పారిపోయింది. విరిగింది. లేదా, అధ్వాన్నంగా, ఆమె సామ్రాజ్యం నుండి వైదొలగాలని కష్టమైన సమయంలో నిర్ణయించుకుంది. ఎంతమంది ఉత్సాహవంతులు అకస్మాత్తుగా మనసు మార్చుకుని, చక్రవర్తి ముఖంలో ఉమ్మివేయాలని అరుస్తారు? మీ కుటుంబంపై ద్వేషం ఎగసిపడుతుందని మీరు ఊహించగలరా? మీకు, అరియానా?

నేను అలసటతో సోఫాలో కూలబడ్డాను మరియు ఆ గంటలో మొదటిసారిగా నేను ఇలా అనుకున్నాను: "నేను ఏమి చేస్తున్నాను?"

అన్ని ప్రదర్శనల నుండి అది అతని ప్రతిష్టకు మంచిది కాదని తేలింది.

అది నీకు ఎంత ఒత్తిడిగా ఉందో నాకు అర్థమైంది,” అని తన పక్కనే కూర్చున్న ఫిలానియా మెల్లగా కొనసాగించింది. - నన్ను నమ్మండి, నేను నిజంగా మరెవరూ లేనట్లుగా అర్థం చేసుకున్నాను. నేను కూడా ఒక్కసారి తృటిలో ప్రాణాపాయం నుంచి బయటపడ్డాను. కానీ చెత్త ఇప్పటికే మన వెనుక ఉంది. నువ్వు బతికిపోయావు. ప్యాలెస్ సురక్షితంగా ఉంది మరియు వారు మమ్మల్ని మరెక్కడికీ పంపరు. మీరు ఎంపిక ప్రక్రియను చివరి వరకు కొనసాగించకూడదనుకున్నప్పటికీ, కొంచెం వేచి ఉండండి మరియు అంతే.

నా స్నేహితుడి మాటలు సహేతుకంగా ఉన్నాయి, నేను దానిని అంగీకరించకుండా ఉండలేకపోయాను. అవును, వేరొకరికి, బహుశా పబ్లిక్ షేమింగ్ పెద్దగా అర్థం కాదు. కానీ నాకు, నీ డి ఆర్డెన్‌కి, అన్నిటికంటే గౌరవం ముఖ్యం. ప్రాణం కంటే కూడా ముఖ్యం.

షెల్ట్రాస్ బ్రిడ్జిపై నా భావోద్వేగాలను అధిగమించి, తల పైకెత్తి దాని మీదుగా నడవగలిగినందుకు నా ఆత్మగౌరవానికి ధన్యవాదాలు. ఒకరి రకమైన నిజమైన రాజ రక్తాన్ని చూపించండి. ఇప్పుడు ఏమిటి? అంతా మీరే నాశనం చేస్తారా?

దీని తర్వాత నాకు ఎలాంటి పేరు వస్తుంది?

నా పేరును కించపరిచే హక్కు నాకు లేదు. కానీ అది ఫిలానియా కోసం కాకపోతే, ఆమె ఖచ్చితంగా తెలివితక్కువ పని చేసేది!

నేను కృతజ్ఞతతో నా స్నేహితుడి వైపు చూశాను.

మీకు తెలుసా, మీరు చెప్పింది నిజమే. ధన్యవాదాలు.

మీకు స్వాగతం, ”ఆమె నవ్వి, మద్దతు ఇవ్వాలనుకుని, నా చేతిని నొక్కింది.

అకస్మాత్తుగా కోహెడ్రాన్ యొక్క కాలింగ్ చైమ్ వినిపించింది. కాల్ చేసిన వ్యక్తిని ఒక్క క్షణం కూడా సందేహించకుండా, నేను ఫిలానియాకు క్షమాపణలు చెప్పి, ఆఫీసుకు వెళ్లాను.

కమ్యూనికేషన్ ఆర్టిఫ్యాక్ట్ వద్ద మొదటి చూపు ఊహ యొక్క ఖచ్చితత్వాన్ని నిర్ధారించింది. డి ఆర్డెన్ కుటుంబానికి చెందిన కోటు గ్రాఫైట్ ప్లేట్ పైన మెరిసిపోయింది మరియు నేను దానిని తాకగానే, అత్యంత ప్రశాంతమైన డచెస్ ముఖాన్ని చూశాను.

మర్యాదలకు అవసరమైన మర్యాదపూర్వకమైన పలకరింపుకు చిన్నపాటి నవ్వుతో స్పందించింది అమ్మమ్మ. ఆమె ఎప్పటిలాగే మౌనంగా, నిర్మొహమాటంగా, నన్ను అంచనా వేస్తున్నట్లుగా చూసింది. ఆమె ముఖం మరియు పదునైన చెంప ఎముకల యొక్క సాధారణం కంటే పదునైన లక్షణాలు మాత్రమే, వాస్తవానికి, అత్యంత ప్రశాంతమైన డచెస్ ప్రశాంతతకు దూరంగా ఉన్నారని అర్థం చేసుకోవడం సాధ్యమైంది.

మా అమ్మమ్మ చూపులు దాదాపుగా నా కళ్ళపైకి జారిపోయాయి, అవి ఇప్పటికీ కన్నీళ్ల నుండి ఉబ్బి ఉన్నాయి. ఆమె పెదవుల సన్నటి రేఖ చిన్నగా వణుకుతోంది, గట్టిగా పిసుకుతూ. ఇది నాకు సహజంగానే నిటారుగా మరియు బలహీనత లేదని చూపించే ప్రయత్నంలో నా గడ్డం పైకి లేపింది. అవును, నేను నన్ను నేను అదుపు చేసుకోలేకపోయాను, కానీ ఇప్పుడు నా భావోద్వేగాలు అదుపులో ఉన్నాయి.

అత్యంత నిర్మలమైన డచెస్ లుక్‌లో ఆమోదం వెల్లివిరిసింది.

"నా అమ్మాయి, నేను మీ గురించి గర్వపడుతున్నాను," ఆమె చివరకు చెప్పింది. - నెను నీ వల్ల గర్విస్తున్నాను.

కోహెడ్రాన్ బయటకు వెళ్ళింది.

నేను నా నిట్టూర్పును అణచుకోలేకపోయాను. అన్నింటికంటే, నా అమ్మమ్మ మాత్రమే నాకు నిజంగా ముఖ్యమైనది.

"మీరు ఇప్పుడు మీ వస్తువులను ప్యాక్ చేస్తుంటే?"

అత్యంత ప్రశాంతమైన డచెస్ నన్ను ఇంత దయనీయ స్థితిలో చూడగలడనే ఆలోచన నాకు అసౌకర్యంగా అనిపించింది. నేను నా భుజాలు తడుముకోకుండా నన్ను నేను నిగ్రహించుకున్నాను: నా మనస్సు యొక్క కంటిలో కనిపించిన అసహ్యకరమైన చిత్రాన్ని విసిరేయాలని నేను కోరుకున్నాను. మరియు, దాని గురించి ఇకపై ఆలోచించకూడదని ప్రయత్నిస్తూ, ఆమె గదిలోకి వెళ్లింది, అక్కడ ఆమె వెంటనే ఫిలానియా యొక్క మెచ్చుకునే చూపును పట్టుకుంది.

"ఆమెకు అద్భుతమైన ఓర్పు ఉంది," ఆమె స్నేహితురాలు గౌరవంగా చెప్పింది. - నిన్ను ఈ విధంగా ఎవరు పెంచారో ఇప్పుడు నాకు అర్థమైంది. మరియు మీరు లోయను ఎందుకు దాటగలిగారో నాకు అర్థమైంది. మా నాన్న కూడా, అరగంట క్రితం, తన పాత్ర యొక్క శక్తితో, అతని గొంతు వణికింది. కానీ ఇంకా ఏమీ జరగనప్పుడు నేను ముందు వరుసలో ఉన్నాను. మరియు మీరు…

నాకు గుర్తు చేయకు, ”నేను నవ్వాను.

కాపీరైట్ హోల్డర్ అనుమతి లేకుండా ఈ పుస్తకంలోని మెటీరియల్‌ని పూర్తిగా లేదా పాక్షికంగా ఉపయోగించడం నిషేధించబడింది.

© N. Zhiltsova, 2017

© AST పబ్లిషింగ్ హౌస్ LLC, 2017

నాంది

రాజదంపతులను చూడగానే ప్రేక్షకులు చప్పట్లు కొట్టారు.

- తండ్రీ! - ఇద్దరు యువకులు, పాలకుడితో సమానంగా, తక్షణమే ప్లాట్‌ఫారమ్ పక్కన కనిపించారు.

"రియాన్," చక్రవర్తి, "మా మరణం గురించి ఎవరికీ తెలియకూడదు." నిరంతరం భ్రమలు ఉంచండి. లేకపోతే, నాష్వేరియన్లు దాడి చేస్తారు మరియు మీరు గేట్‌ను ఒంటరిగా ఎదుర్కోలేరు. వేడుకలు కొనసాగాలి.

"సరే, నాన్న," ఒక వ్యక్తి, అతని కోణాల లక్షణాలు స్తంభింపజేసినట్లు అనిపించి, క్లుప్తంగా నవ్వాడు.

"మరియు కొత్త ఎంపికను నియమించుకోండి," చక్రవర్తి తన వారసుడు డామియన్ వైపు చూశాడు. - మీరు మీ వివాహాన్ని వేడుకలతో సమానంగా ముగించారని చెప్పండి, అటువంటి ముందస్తు తేదీని మీకు నచ్చిన విధంగా సమర్థించండి. మీరు ఎంపిక చేసుకున్నారని నాకు తెలుసు, కాబట్టి అంతా బాగానే ఉంటుంది. నీవు బలవంతుడివి. నాకంటే చాలా బలవంతుడు. నువ్వు కచ్చితంగా…

తల్లిదండ్రుల మృతదేహాల పక్కన సోదరులు కాసేపు మౌనంగా నిల్చున్నారు. కొంచెం దూరంలో, సుద్దలా తెల్లగా, ఆమె సన్నిహిత లేడీ-ఇన్-వెయిటింగ్, నల్లటి జుట్టు గల అందం ఇసాబెల్లా నిరంతరం సామ్రాజ్ఞి వైపు చూస్తోంది. చక్రవర్తిపై హత్యాప్రయత్నాలలో ఒకదానిలో ఆమె తల్లిదండ్రులు మరణించిన తరువాత, యువ కౌంటెస్ బాల్యం నుండి ప్యాలెస్‌లో పెరిగారు.

"మాస్టర్ ఆఫ్ వేడుకలను సంప్రదించండి," కాబోయే చక్రవర్తి అకస్మాత్తుగా ఆదేశించాడు. – అతను అధికారిక ప్రకటనను సిద్ధం చేసి, ఆహ్వానాలను పంపడం ప్రారంభించనివ్వండి.

1 వ అధ్యాయము

- లేడీ అరియానా! ఆమె లేడీషిప్ మీకు అత్యవసరంగా కాల్ చేస్తోంది!

– మాకు ఏదైనా జరిగిందా, టామియాస్? “వేడి టీ కప్పు కింద పెట్టి కొంచెం ఆశ్చర్యంగా అతని వైపు చూశాను.

- అయినాకాని?

నాలో ఆశ్చర్యం ఒక క్రమంలో పెరిగింది. త్వరగా టేబుల్ మీద నుండి లేచి, నేను దాదాపు గదిలో నుండి నిష్క్రమణ వైపు పరుగెత్తాను.

మా అమ్మమ్మ ఆఫీసుకి వెళ్ళేటప్పుడు, నేను మానసికంగా అన్నింటికీ ఒకేసారి సిద్ధమయ్యాను. అయితే, దూరం నుండి కొద్దిగా తెరిచిన తలుపు వెనుక ఆమె అత్త యొక్క చురుకైన స్వరం విని, ఆమె వెంటనే లోపలికి వెళ్లకూడదని నిర్ణయించుకుంది. అవును, కేవలం సందర్భంలో. సంఘర్షణకు కారణాన్ని కనీసం సాధారణ పరంగా ముందుగానే అర్థం చేసుకోవడం అవసరం. అందువల్ల, మానసిక మాయా పందిరి విసిరి, ఆమె నిశ్శబ్దంగా దగ్గరగా వచ్చి విన్నది.

మా అత్తతో మా సంబంధం బాగుంది. నా తల్లి మరణం తర్వాత, ఆమె అక్క, లేడీ నటరా నా ప్రవర్తనను పరిశీలించడం ప్రారంభించింది, చిన్న చిన్న నేరాలకు నాకు ఉపన్యాసాలు ఇస్తోంది. అధికారికంగా, డి ఆర్డెన్ కుటుంబం యొక్క వారసురాలిపై పెరిగిన డిమాండ్ల ద్వారా ఈ తీవ్రత సమర్థించబడింది. నిజానికి, చిన్న చిన్న గొడవల వెనుక, సాధారణ చికాకు దాగి ఉంది.

పుట్టినప్పుడు, లేడీ నటరా, నా తల్లి మరియు నాలా కాకుండా, ఆమె కుటుంబం యొక్క మాయాజాలాన్ని వ్యక్తపరచలేదు. అందువల్ల, ఆమె బిరుదు లేదా వారసత్వాన్ని క్లెయిమ్ చేయలేకపోయింది. అయినప్పటికీ, ఇది తన "ఒక్కగానొక్క జీవించి ఉన్న కుమార్తె" కోసం తన అమ్మమ్మ నుండి ఒకదానిని లేదా మరొకటి డిమాండ్ చేయకుండా ఆమెను ఆపలేదు. మరియు తరచుగా పెరిగిన స్వరంలో.

మరియు ఇప్పుడు ఆమె ఉన్మాదంగా అరిచింది:

– ఇది ఇంపీరియల్ ఛాలెంజ్ అని కూడా మీకు అర్థమైందా?! చివరగా, చాలా సంవత్సరాల తర్వాత!

"మాకు చక్రవర్తులు అవసరం లేదు!" - అమ్మమ్మ తక్కువ బిగ్గరగా అరిచింది. "ఇది గొప్ప ఏకీకరణ కోసం కాకపోతే, మనమే రాయల్టీగా ఉండేవాళ్ళం!"

ఇంపీరియల్ సవాలు? ఏదో తొందరగా...

నేను ముఖం చిట్లించాను. అయితే, పాలక రాజవంశం వారసుడు డామియన్ గురించి నాకు తెలుసు. కానీ అతని వయసు ఇరవై నాలుగేళ్లే! హఠాత్తుగా ఇంత హడావిడి ఎందుకు?

– చక్రవర్తులు అవసరం లేదు! మరియు కనెక్షన్లు అవసరం! - ఇంతలో, అత్త హెచ్చరించింది. - గతంలో జీవించడం మానేయండి! విలీనం రద్దు చేయబడదు!

– అనను తీసివేస్తే, కుటుంబ శ్రేణిని ఎవరు కొనసాగిస్తారు? - అమ్మమ్మ ప్రతిఘటించింది.

- ఆమెను ఎవరు తీసుకుంటారు? అనేక వేల మంది ప్రజలు వంపు వద్ద గుమిగూడారు, అందులో కొద్దిమంది మాత్రమే ఎంపిక చేయబడతారు! కొన్ని గంటల నిరీక్షణ, అంతే. మన విధేయతను చూపిద్దాం, మూడు వందల ఏళ్ల స్నేహపూర్వక కుటుంబం యొక్క కాడి మా నుండి తీసివేయబడుతుంది మరియు చివరకు మేము కోర్టుకు హాజరు కావడానికి అనుమతించబడతాము.

- మీకు అర్థం కాలేదు, కానీ నాకు అది కావాలి! – లేడీ నటరా ఉన్మాదంగా ఏడ్చింది. - మాకు కనెక్షన్లు కావాలి! నాకు భర్త కావాలి, అన్ని తరువాత! సమాజంలో హోదా మరియు స్థానం రెండూ! మీరు ఇవన్నీ నాకు ఇవ్వలేరు కాబట్టి!

దొంగచాటుగా వినడం కొనసాగించడంలో అర్థం లేదు. కవచాన్ని తొలగించిన తరువాత, నేను మర్యాదగా కొట్టాను. అప్పుడు ఆమె ప్రవేశాన్ని దాటి సమానంగా చెప్పింది:

- శుభోదయం.

పొద్దున్నే ఉన్నా లేడీ నటరా పక్కనే నిల్చున్న అమ్మమ్మ అలసిపోయి కనిపించింది. ఆమె ముడతలు పడిన ముఖం అసాధారణంగా విపరీతంగా మారింది మరియు ఆమె లక్షణాలు మరింత పదునుగా మారాయి. ఆమె అత్త, సమీపంలో నిలబడి, ధిక్కరిస్తూ ఆమె కళ్ళకు రుమాలు వేసుకుని, తన వంపు రూపాలతో ఆమె సన్నగా ఉందని నొక్కి చెప్పింది.

- అది బాగుంటే, అరియానా. ఈ ఉదయం, అతని ఇంపీరియల్ మెజెస్టి నుండి ఒక దూత మా వద్దకు వెళ్లి, మాకు అత్యంత అసహ్యకరమైన వార్తను చెప్పాడు. “మా అమ్మమ్మ, అసంతృప్తితో పెదవులు బిగించి, పాలక రాజవంశం యొక్క కోటుతో మందపాటి కాగితంతో చేసిన కవరును నాకు అందజేసింది.

దాన్ని తెరిచినప్పుడు, బంగారు చిత్రించిన వచనం ఉన్న కార్డ్‌ని నేను కనుగొన్నాను:

హౌస్ ఆఫ్ ఆర్డెన్ యొక్క అత్యంత ప్రశాంతమైన డచెస్!

ఇంపీరియల్ హైనెస్ డామియన్ ఆఫ్ ఇండారియా కోసం వధువులను ఎంపిక చేసే వేడుక ప్రారంభాన్ని మేము మీకు తెలియజేస్తున్నాము.

పదహారవ క్రీ తర్వాత, మీ రకమైన వయస్సుకు తగిన అమ్మాయిలు అంక్రాక్స్ లోయలోని సంతానోత్పత్తి దేవత యొక్క ప్రధాన ఆలయానికి చేరుకోవాలి. అభ్యర్ధుల కోసం అవసరాల జాబితా జోడించబడింది.

క్రింద ఇవే అవసరాలు ఉన్నాయి: పంతొమ్మిది నుండి ఇరవై రెండు సంవత్సరాల వయస్సు మరియు పురుషులతో సంబంధాలు లేవు.

మన కాబోయే చక్రవర్తి చాలా పిక్కీ కాదు.

అయితే, అతను ఎంపిక చేసుకోలేడు. భవిష్యత్ చక్రవర్తికి ఈ వేడుకను తిరస్కరించడానికి లేదా తన ఇష్టానికి వధువును ఎన్నుకునే హక్కు లేదు. అన్ని తరువాత, సామ్రాజ్ఞి యొక్క స్థితి అధికారికంగా లేదు.

ఎంపిక చేసుకున్న వ్యక్తి అమాయకంగా మరియు అందంగా ఉండటమే కాకుండా, అనేక పారామితులకు సరిపోయేలా ఉండాలి. చక్రవర్తి యొక్క శక్తి యొక్క కండక్టర్ అవ్వండి, దీనికి కృతజ్ఞతలు ఇంటర్‌వరల్డ్ గేట్‌లపై నియంత్రణ నిర్వహించబడుతుంది.

ఈ ద్వారాలు మూడు వందల సంవత్సరాల క్రితం ఇండారియా రాజ్యం యొక్క పాలక కుటుంబంచే సృష్టించబడ్డాయి. ఆ సమయంలో కూడా, ఇందారియన్లు చాలా శక్తివంతమైన ఇంద్రజాలికులుగా పరిగణించబడ్డారు. మరియు ప్రపంచాల మధ్య పరివర్తనను కనుగొన్న తర్వాత, వారు తక్షణమే ప్రపంచంలో అత్యంత ప్రభావవంతమైన చక్రవర్తులు అయ్యారు.

ఐదు ప్రపంచాల జాతులతో వాణిజ్య సంబంధాల అభివృద్ధి నిజంగా అపారమైన అవకాశాలను తెరిచింది. కొత్త జ్ఞానం, పదార్థాలు, వస్తువులు... ఈ మూడు వందల సంవత్సరాలలో మన ప్రపంచం అక్షరాలా రూపాంతరం చెందింది.

మరియు అది నాష్వేరియన్ల కోసం కాకపోతే ప్రతిదీ బాగానే ఉంటుంది. ఆరవ, శుష్క, ధూళి ప్రపంచానికి చెందిన ఈ సగం బల్లి యోధులు నిరంతరం మాతో యుద్ధం అంచున కూరుకుపోయారు. ఆక్రమణదారుల దండయాత్ర అకస్మాత్తుగా ప్రారంభమైతే ఎప్పుడైనా గేట్‌ను మూసివేయగల సామర్థ్యం చక్రవర్తి మరియు సామ్రాజ్ఞి మధ్య ఉన్న సంబంధానికి మాత్రమే కృతజ్ఞతలు.

చక్రవర్తి తన ఎంపిక చేసుకున్న వ్యక్తిని పూర్తిగా విశ్వసించాలి, రక్తంతో తనను తాను కట్టుకోవడానికి సరిపోతుంది. అన్నింటికంటే, చక్రవర్తి ఇంటర్‌వరల్డ్ గేట్ యొక్క మాయాజాలాన్ని ఉపయోగించాల్సిన అవసరం ఉంటే, అతని స్పృహను పిచ్చితనం నుండి కాపాడేది ఆమె.

ఈ మాయాజాలాన్ని అరికట్టడానికి భారతీయ పాలకుల మొదటి ప్రయత్నాలను చారిత్రక చరిత్రలు రంగురంగులగా మరియు భయంకరంగా వివరించాయి. వారి అణచుకోలేని కోపం, వాస్తవికత మరియు అవాస్తవానికి మధ్య తేడాను గుర్తించడానికి అనుమతించని భయానక దర్శనాలు, మనస్సు యొక్క ఉచ్చులు ...

ఇవన్నీ ఏకాగ్రతకు భంగం కలిగించాయి, అనియంత్రిత శక్తి యొక్క పురోగతులు మరియు అపారమైన విధ్వంసానికి దారితీశాయి. మరియు రక్త కనెక్షన్ కోసం సంతానోత్పత్తి దేవత యొక్క ఆశీర్వాదం మాత్రమే ఇంద్రజాలికుల శక్తిని నిరోధించడం మరియు ఇంటర్‌వరల్డ్ గేట్‌లను లొంగదీసుకోవడం సాధ్యమైంది.

కానీ ఇండోరియన్ కుటుంబానికి చెందిన పురుషులకు మాత్రమే.

ఈ కారణంగానే మిగిలిన పాలకులు వారితో విధేయతతో ప్రమాణం చేయవలసి వచ్చింది మరియు భారతీయ సామ్రాజ్యంలో భాగం కావడం ద్వారా వారి స్వాతంత్ర్యం కోల్పోవలసి వచ్చింది.

ఇండారియన్లు తమ స్వంత రక్తాన్ని వారి వారసులలో ఆచరణాత్మకంగా మారకుండా కాపాడుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది, లేకుంటే గేట్స్ పాటించడం మానేస్తుంది. అందువల్ల, ఎంప్రెస్ కోసం అభ్యర్థుల ఎంపికలో ప్రాథమిక పరీక్ష ఫెర్టిలిటీ దేవత యొక్క వంపు గుండా ఉత్తీర్ణత సాధించింది.

ఈ పురాతన కళాఖండాన్ని క్రౌన్ ప్రిన్స్ స్వయంగా తన రక్తంతో సక్రియం చేశారు. మరియు దేవత యొక్క ఆశీర్వాదం రక్తం మరియు మాయాజాలంలో భారతీయ పూర్వీకుల కంటే తక్కువ కాదు, కొడుకుకు జన్మనిస్తుందని హామీ ఇవ్వబడిన అమ్మాయిలపై మాత్రమే వచ్చింది.

అలాంటి స్త్రీలు చాలా తక్కువ మంది ఉండటంలో ఆశ్చర్యం లేదు. మరియు ఇక్కడ అత్త అబద్ధం చెప్పలేదు: వంపు పరీక్షలో ఉత్తీర్ణత సాధించే అవకాశం ఆచరణాత్మకంగా లేదు. ముఖ్యంగా నాకు. అన్ని తరువాత, చాలా కాలం పాటు డి ఆర్డెన్స్ రక్తం మరియు పూర్వీకుల మాయాజాలం యొక్క స్వచ్ఛతను కూడా రక్షించారు, కానీ స్త్రీ లైన్ ద్వారా. మా మేజిక్ ఆచరణాత్మకంగా పురుషుల పుట్టుకను మినహాయించింది. మరియు అప్పుడప్పుడు జన్మించిన వారికి వారసత్వం లేదా బిరుదులపై ఎటువంటి హక్కులు లేవు.

"మునుపటిలా మనం తిరస్కరించాలని నేను అనుకుంటున్నాను," అమ్మమ్మ నిశ్శబ్దాన్ని విచ్ఛిన్నం చేసింది. "అయితే నిర్ణయం మీదే, అరియానా." నిన్ను ఆదేశించే హక్కు నాకు లేదు.

నిజంగా కాదు, సరియైనది. ప్రతి డి ఆర్డెన్ వారసురాలు యొక్క సంకల్పం ఎప్పుడూ ఒత్తిడికి లోబడి ఉండదు. అవును, మరియు ఇది అసాధ్యం. జాతి యొక్క మాయాజాలం ఏదైనా బాహ్య ప్రభావం నుండి మనస్సును విశ్వసనీయంగా రక్షిస్తుంది. మరియు నా నిర్ణయం, అది ఎలా మారినప్పటికీ, సవాలు చేయబడదు.

దానిని అంగీకరించడమే మిగిలి ఉంది.

అంగీకరిస్తున్నారా లేదా?

గ్రేట్ యూనిఫికేషన్ తర్వాత, మా కుటుంబం చివరిగా చేపట్టిన వాటిలో ఒకటి, సామ్రాజ్య సవాలు మూడుసార్లు వచ్చింది. మరియు మూడు సార్లు మా కుటుంబం వధువుల ఎంపికలో పాల్గొనలేదు.

పెద్దమ్మాయి గర్వం కారణంగా పరీక్ష అనర్హమైనదిగా భావించింది. ఇలా, ఆమె లేకుండా అక్కడ తగినంత మంది పోటీదారులు ఉన్నారు. కానీ ఆమె కుమారులకు జన్మనివ్వదు - ఇది డి ఆర్డెన్ కుటుంబానికి అవమానం. ఇది ఆమెకు రాజధానిని సందర్శించడంపై నిషేధం మరియు సాధారణ ఖండనను సంపాదించింది: అన్ని తరువాత, దేవత యొక్క ఆశీర్వాదం చాలా అరుదుగా వస్తుంది. దాని ఉనికి కోసం పరీక్షను తిరస్కరించడం మీ స్వంత సామ్రాజ్యం యొక్క మరణాన్ని కోరుకున్నట్లే.

అమ్మమ్మ కొంత వరకు అదృష్టవంతురాలు. ఎంపిక సమయంలో, ఆమె అప్పటికే లోతుగా వివాహం చేసుకుంది మరియు అందువల్ల ప్రమాణాలకు సరిపోలేదు. కానీ ముప్పై సంవత్సరాల క్రితం మా అమ్మ కూడా ఎంపికను తిరస్కరించింది.

కానీ సమయం మారుతుంది మరియు మీరు గతాన్ని తిరిగి ఇవ్వలేరు. డి ఆర్డెన్ కుటుంబం మళ్లీ పూర్తి స్వాతంత్ర్యం పొందదు. మరియు సాధారణ మొండితనం కారణంగా చాలా సంవత్సరాలు ఒంటరిగా జీవించడం...

"నేను ఆహ్వానాన్ని అంగీకరిస్తాను," నేను నిశ్శబ్దంగా కానీ నమ్మకంగా అన్నాను.

అమ్మమ్మ బరువైన నిట్టూర్పు, అత్త ఉపశమన నిశ్వాసం ఒకేసారి వినిపించాయి.

“ముఖ్యంగా మీ కోసం, ఆంటీ,” నేను మానసికంగా నవ్వాను. ఆ తర్వాత ఆమె తన పెదవుల చిట్కాలతో మర్యాదగా నవ్వింది మరియు వీడ్కోలు చెప్పి, తన గదులకు తిరిగి వెళ్లింది.

పదహారవ క్రియ రేపు. రేపు ఉదయం బయలుదేరడానికి ఈ రోజు పూర్తిగా సేకరించి సిద్ధం చేయడం అవసరం. డి ఆర్డెన్ కుటుంబం యొక్క ఆస్తుల నుండి ఆంక్రాక్స్ వ్యాలీ వరకు, ప్రాదేశిక పోర్టల్‌ను కూడా పరిగణనలోకి తీసుకుంటే, మార్గం చిన్నది కాదు. నా విషయానికొస్తే, వేడుకకు ఆలస్యంగా రావడం ప్రశ్నే కాదు.

పనిమనుషులు కొన్ని గంటలపాటు దుస్తులను మరియు అలంకరణలను ఏర్పాటు చేశారు. వ్యక్తిగతంగా, ఇంత ఆకట్టుకునే సామాను ఎందుకు సేకరించాలో నాకు తెలియదు. అవును, మరియు నేను మొదట ఉద్దేశించలేదు. అయితే, అక్షరాలా పావుగంట తర్వాత పరుగున వచ్చిన అత్త నిర్ణయాత్మకంగా చెప్పింది:

– మనం దేనికైనా సిద్ధంగా ఉండాలి, అరియానా!

ఆ తర్వాత ఆమె ఫీజులను తన చేతుల్లోకి తీసుకుంది.

లేడీ నటరా ఉత్సాహాన్ని నిరోధించడం మరింత ఖర్చుతో కూడుకున్నది. అత్త ఇప్పటికే తన ఆలోచనలలో ఏదో ఒక రకమైన ఇంపీరియల్ రిసెప్షన్ లేదా బాల్ కోసం సిద్ధమవుతున్నట్లు అనిపించింది. కాబట్టి నేను మానసికంగా భుజం తట్టి చేయి ఊపుతున్నాను. అన్ని తరువాత, అది ఏమి తేడా చేస్తుంది?

మరియు ఆమె భోజనానికి బయలుదేరింది.

అప్పుడు నేను సాయంత్రం నుండి మా అమ్మమ్మ విడిచిపెట్టిన పత్రాలను క్రమబద్ధీకరించాను మరియు చిన్న నిష్క్రమణకు ముందు ఎలా ఉండాలో అలా ఉంచాను. మరియు అస్తమించే సూర్యుని యొక్క మండుతున్న ఆవిర్లు మంచుతో కప్పబడిన ఆర్డెనియన్ పర్వతాలపై ఆడటం ప్రారంభించినప్పుడు, నా ఆఫీసు కిటికీ నుండి కనిపించే, సేవకులు విషయాలు పూర్తిగా సేకరించినట్లు నివేదించారు.

రాత్రి భోజనం గంభీరమైన నిశ్శబ్దంలో గడిచిపోయింది. మా అమ్మమ్మ నాపై అసంతృప్తితో కూడిన చూపులు విసిరారు, కానీ ఆమె ఇకపై నిర్ణయాన్ని సవాలు చేయడానికి ప్రయత్నించలేదు. కానీ అత్త, దీనికి విరుద్ధంగా, వాచ్యంగా ప్రకాశించింది మరియు వ్యాఖ్యానించకుండా మానుకుంది, స్పష్టంగా అవకాశాన్ని భయపెట్టకూడదనే కోరిక కారణంగా.

నా ఎంపిక యొక్క కరెక్ట్‌నెస్‌పై నాకు ఎటువంటి సందేహం లేనప్పటికీ, నేను కొంచెం భయపడ్డాను. అయినప్పటికీ, మీరు అలాంటి ముఖ్యమైన నిర్ణయాలు తీసుకోవలసిన ప్రతి రోజు కాదు.

పరిస్థితిని వీలైనంత త్వరగా పరిష్కరించాలి అని అనుకుంటూ పడుకున్నాను. ఫలితంగా, వీలైనంత త్వరగా ఆంక్రాక్స్ వ్యాలీలో ఉండాలనే కోరికతో నేను తెల్లవారుజామున లేచాను. అయితే, ఆర్చ్ ఆఫ్ ఫెర్టిలిటీ వద్ద ఎంపిక వేడుక కోసం రోజంతా కేటాయించబడింది, మరియు నేను ఆలస్యం అయ్యే ప్రమాదం లేదు, కానీ ఆలస్యం కావడానికి నేను భయపడలేదు. నేను ముందు వరుసలో ఉండాలనుకున్నాను.

సేవకులు త్వరగా నా వస్తువులతో కూడిన బ్యాగ్‌లను వ్యక్తిగత ఎయిర్ క్యారేజ్‌లోకి ఎక్కించగా, నేను పెద్ద నేల అద్దాన్ని చివరిసారిగా చూసాను. ట్రావెల్ డ్రెస్ ఒక్క ముడతలు లేకుండా, సరిగ్గా సరిపోతుంది. స్నో-వైట్, మా రకమైన అన్ని మహిళలు వంటి, జుట్టు జాగ్రత్తగా శైలిలో ఉంది.

- సరే... ఇది సమయం. – అమ్మమ్మ నిట్టూర్చింది మరియు, ఉద్రిక్తతకు ద్రోహం చేస్తూ, నన్ను కౌగిలించుకుంది. - వీలైనంత త్వరగా మీరు తిరిగి రావాలని నేను ఎదురు చూస్తున్నాను.

"సాయంత్రం నాటికి నేను ఇంటికి వస్తానని ఆశిస్తున్నాను," నేను సమాధానమిచ్చి హృదయపూర్వకంగా నవ్వాను.

– అరియానా గుర్తుంచుకో, మీరు మా మొత్తం కుటుంబానికి ప్రాతినిధ్యం వహిస్తారు! – అత్త దయనీయంగా చెప్పింది.

నేను లోతైన శ్వాస తీసుకొని నిష్క్రమణ వైపు వెళ్ళాను.

టేకాఫ్‌కు సిద్ధంగా ఉన్న సిబ్బంది భూమికి కొన్ని సెంటీమీటర్ల ఎత్తులో వరండా పక్కనే ఉన్నారు. నేను దగ్గరకు రాగానే, సేవకుడు వెనుక తలుపు తెరిచాడు, నేను వెనుక సీట్లో హాయిగా కూర్చున్నాను. హోదా ప్రకారం నాకు కేటాయించబడిన వృద్ధ సహచరుడు ఇర్టిస్ నా ఎదురుగా కూర్చున్నాడు. పూర్వపు ఇండారియా రాజ్యం యొక్క రాజధాని ప్రాంతానికి మరియు ఆలయ లోయకు ప్రయాణించడానికి మేము కొన్ని గంటలపాటు అలసిపోయాము. సిబ్బంది సజావుగా గాలిలోకి దూసుకెళ్లి, ఇచ్చిన దిశలో పరుగెత్తారు.

ఫ్లైట్ సమయంలో మా అత్త నా కోసం ఒక వినోదాత్మక నవలని సిద్ధం చేసింది, కానీ నేను ప్లాట్‌ను గ్రహించలేకపోయాను. నా తల రాబోయే ఈవెంట్ గురించి ఆలోచనలతో నిండిపోయింది.

భవిష్యత్ సామ్రాజ్ఞి ఎంపిక మొత్తం ప్రదర్శన, మరియు నేను దానిలో పాల్గొనవలసి వచ్చింది. నేను దీని గురించి సంతోషిస్తున్నాను అని చెప్పను, కానీ ప్రతికూల భావోద్వేగాలు కూడా లేవు. అంతిమంగా, ఆలయాన్ని సందర్శించడం, బహిరంగంగా నవ్వడం మరియు ప్రశాంతంగా ఇంటికి తిరిగి రావడం నాకు కష్టం కాదు. కానీ లేడీ నటరా చివరకు ఆమె కోరుకున్నది సాధించి, నన్ను ఒంటరిగా వదిలి రాజధానికి వెళుతుంది.

అదనంగా, ఇప్పుడు పాలక రాజవంశంతో సంబంధాలలో ఒక మలుపు వచ్చింది. మేము చాలా సేపు ఏకాంతంగా కూర్చున్నాము. మన భూములపై విధించిన ఆంక్షలను తొలగించి వ్యాపార, వ్యాపార సంబంధాలను విస్తరించాల్సిన అవసరం ఉంది. అన్నింటికంటే, మాకు చాలా పెద్ద గనులు ఉన్నాయి, కానీ భారతీయులు విధించిన నిషేధం కారణంగా, మేము సంవత్సరానికి సాధ్యమయ్యే దానిలో నాలుగింట ఒక వంతు మాత్రమే విక్రయిస్తాము. మరియు ఈ సాయంత్రం నాటికి పరిస్థితి నాటకీయంగా మారుతుంది.

తృప్తిగా నవ్వకుండా ఉండలేకపోయాను. ఎలా చూసినా ఈ యాత్ర వల్ల కలిగే ప్రయోజనాలు అపారమైనవి.

విమానంలో ఎక్కువ భాగం కిటికీ వెలుపల ప్రయాణిస్తున్న ప్రకృతి దృశ్యం మరియు మేఘాల గురించి ఆలోచిస్తూ మరియు ఆలోచిస్తూ గడిపారు. మరియు కొన్ని గంటల తరువాత, రాజధాని ప్రాంతానికి మండుతున్న స్థిరమైన పోర్టల్ ఆకాశంలో కనిపించింది.

మేము అనేక వాణిజ్య యాత్రల మధ్య జారిపోయాము మరియు మండుతున్న అగాధంలోకి పరుగెత్తాము. పరివర్తన యొక్క క్షణం, మరియు మాకు దిగువన ఉన్న పచ్చని పర్వత ప్రాంతాలను అంతులేని గడ్డి మైదానం భర్తీ చేసింది.

సామ్రాజ్యం యొక్క ఈ భాగంలో ఉదయం దాని స్వంతదానిలోకి వస్తోంది, ఇది నాకు రెట్టింపు ఆనందాన్ని కలిగించింది - అంటే మేము నిజంగా వచ్చిన మొదటి వ్యక్తులలో ఒకరిగా ఉంటాము. అయితే, అరగంట తరువాత, ఆలయ సముదాయంతో కూడిన ఆంక్రాక్స్ వ్యాలీ హోరిజోన్‌లో కనిపించినప్పుడు, నేను పొరబడ్డానని స్పష్టమైంది.

సిల్కీ గడ్డి మరియు అనేక పండ్ల చెట్లతో గడ్డి మైదానాల మధ్య లోయ పచ్చ మచ్చలా కనిపించింది. దానిలో ఎక్కువ భాగం సంతానోత్పత్తి దేవత యొక్క ఆలయ సముదాయంచే ఆక్రమించబడింది - ఇది కోటను గుర్తుచేసే ఆకట్టుకునే నిర్మాణం. దాని గుండె వద్ద ప్రధాన భవనం ఉంది, దీని శిఖరం అక్షరాలా ఆకాశాన్ని కుట్టింది. దాని వెనుక చిన్న ప్రార్థనా మందిరాలు మరియు మంత్రులు మరియు పూజారుల నివాస భవనాలు ఉన్నాయి.

కాంప్లెక్స్ ప్రవేశ ద్వారం ముందు భారీ ప్రాంతాన్ని విస్తరించి ఉంది, సామూహిక ఆరాధన కోసం వేలాది మందికి వసతి కల్పించవచ్చు. మరియు అక్కడ చాలా మంది ప్రజలు గుమిగూడడం నేను చూశాను. మరియు ప్రెస్ మాత్రమే కాదు, అభ్యర్థులు కూడా! చాలా మంది రాత్రికి రాత్రే వచ్చారని, ఇప్పుడు సూర్యుని మొదటి కిరణాలతో ఆలయ ద్వారాలు తెరవగానే లోపలికి వెళ్లేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నారని తెలుస్తోంది.

జనం మరియు క్యారేజీల రద్దీ కారణంగా, మేము కొంచెం దూరంగా దిగవలసి వచ్చింది, మరియు నేను గేటు వైపు నడిచాను. పైగా, అభ్యర్థుల కొద్దిపాటి గుంపులో కూడా నేను గేటు వద్ద నిలబడాల్సి వచ్చింది.

"మరియు ఇది ఉదయం మాత్రమే," ఒక ఆలోచన మెరిసింది. "భోజన సమయానికి ఇక్కడ ఏమి జరుగుతుందో ఊహించడానికే భయంగా ఉంది."

"Ariana Anabella Avelina de Arden," నా వంతు వచ్చినప్పుడు నేను గార్డ్‌లకు నన్ను పరిచయం చేసాను మరియు నా ఆహ్వానాన్ని అందించాను.

తెల్లటి దుస్తుల యూనిఫారంలో ఉన్న యోధులలో ఒకరు క్లుప్తంగా నమస్కరించి, ఆలయ ప్రాంగణానికి వెళ్లమని సైగ చేశారు. కొన్ని దశలు, మరియు నేను దుస్తులను మరియు నగలతో నిండిన అమ్మాయిల గుంపులో నన్ను కనుగొన్నాను. కొందరు అభ్యర్థులు గ్రూపులుగా ఏర్పడగా, కొందరు సగర్వంగా, స్వతంత్రంగా వ్యవహరించేందుకు ప్రయత్నించారు. ఈ మొత్తం గుంపు మధ్య అనువాదకుని స్ఫటికాలు ఎగురుతూ ఉన్నాయి.

"మరియు ప్రదర్శన ఇప్పుడే ప్రారంభమవుతుంది," నేను అనుకున్నాను, ఎగిరే విజర్ బాల్స్‌లో ఒకదానిలోకి నవ్వుతూ, ఈ సమావేశ నిర్వాహకుల నుండి తదుపరి సూచనల కోసం వేచి ఉండటానికి సిద్ధమయ్యాను.

“అవును, ఈసారి అంతా కొంచెం బోరింగ్‌గా ఉంది,” అని ఎదురుగా నిలబడిన ఒక అమ్మాయి చెప్పింది.

"నువ్వు అలా మాట్లాడుతున్నావు, లాంటినా, మీరు మునుపటి దానిలో ఉన్నట్లుగా," ఆమె స్నేహితురాలు చెప్పింది.

"నేను పూర్తి రికార్డింగ్‌ని చూశాను," లాంటినా ధీమాగా స్పందించింది. "ఆపై వధువులను రెండు వారాల్లో సేకరించారు, చివరి క్షణంలో కాదు, మరియు ప్రసిద్ధ కుటుంబాల నుండి దరఖాస్తుదారులతో ఇంటర్వ్యూలు ఏర్పాటు చేయబడ్డాయి. మరియు మేము బారెల్‌లో సార్డినెస్ లాగా ఇక్కడ నిలబడతాము. అయితే, నేను ఫిర్యాదు చేయడం లేదు, కానీ నేను మరింత గంభీరమైన పద్ధతిలో వంపు కింద నడవాలనుకుంటున్నాను. ఊహించుకోండి, నేను క్యారేజ్‌లో బట్టలు మార్చుకోవలసి వచ్చింది!

"అతని హైనెస్ డామియన్ అన్ని ఖర్చులతో వేడుకలు ముగిసేలోపు దీన్ని చేయాలనుకున్నాడు." అదీగాక, ఎంత సెక్యూరిటీ ఉందో చూశారా? అతని ఇంపీరియల్ మెజెస్టి మా భద్రత గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారని నేను నమ్ముతున్నాను, కాబట్టి వేడుకను అవసరమైన కనీస స్థాయికి తగ్గించారు, ”అని మూడవ అమ్మాయి నిట్టూర్చింది.

"అవును, అవును," లాంటినా వెంటనే అంగీకరించింది. - ఇటీవల ఏమి జరిగిందో మీకు గుర్తుందా? ఇదొక ప్రయత్నం...

"వధువుల భద్రతను నిర్ధారించడానికి ఆర్చ్మేజ్ స్వయంగా వచ్చిందని నేను విన్నాను!" - స్నేహితురాళ్ళలో ఒకరు నిర్లక్ష్యంగా స్పందించారు.

"అప్పుడు మీరు మా గురించి చింతించాల్సిన అవసరం లేదు, అతని ప్రభువు ఒక్క విధ్వంసకుడిని ఇక్కడకు రానివ్వదు."

-మీ నిజం, లేడీ ప్రాణ.

అమ్మాయిలు తమ చిన్న మాటలను కొనసాగించారు, కానీ సమీపంలో ఉన్న యువతుల గురించి గాసిప్ వినడానికి నాకు కోరిక లేదు. నేను దూరంగా వెళ్ళిపోయాను, త్వరలోనే గంభీరమైన సంగీతం చతురస్రాకారంలో వ్యాపించింది మరియు ప్రధాన దేవాలయం నేపథ్యంలో ఒక మాయా తెర మెరిసింది. ఇది విశాలమైన, గొప్పగా అలంకరించబడిన హాల్ యొక్క చిత్రాన్ని చూపించింది, దాని గోడకు ఎదురుగా పూలతో అల్లిన ఒక వంపు ఉంది.

నిర్మాణం యొక్క ఖజానా సంతానోత్పత్తి దేవత యొక్క శిల్పంతో కిరీటం చేయబడింది. తెల్లటి పాలరాతి అమ్మాయి సునాయాసంగా పైన కూర్చుని నవ్వింది. ఆమె చేతులు వంపుపై రక్షణగా విస్తరించి, దాని కిందకు వెళ్ళిన ప్రతి ఒక్కరినీ ఆశీర్వదిస్తున్నట్లు అనిపించింది.

– వధువు ఎంపిక వేడుకకు స్వాగతం! - అనౌన్సర్ తన స్వాగత ప్రసంగాన్ని ప్రారంభించాడు. “ఈ రోజు, ముప్పై ఎనిమిది సంవత్సరాలలో మొదటిసారిగా, కేవలం ఎంపిక చేయబడిన కొంతమంది అమ్మాయిలకు మాత్రమే అత్యున్నత గౌరవాన్ని అందించడానికి సంతానోత్పత్తి దేవత యొక్క మాయాజాలం మళ్లీ మేల్కొంటుంది. మన కాబోయే చక్రవర్తి - హిస్ హైనెస్ ప్రిన్స్ డామియన్ ఆఫ్ ఇండారియాకు వధువు కావడానికి అర్హులైన వారికి. మన మొత్తం సామ్రాజ్యం యొక్క భవిష్యత్తు మరియు శ్రేయస్సు ఎవరిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

అనౌన్సర్ మౌనంగా పడిపోయాడు మరియు గంభీరమైన సంగీతం మళ్లీ ప్రారంభమైంది. అదే సమయంలో, స్క్రీన్‌పై ఉన్న చిత్రం మారిపోయింది, మరోసారి వేడుక హాలును చూపిస్తుంది. దాని సుదూర తలుపులు తెరుచుకున్నాయి, మరియు ప్రిన్స్ హానర్ ఆఫ్ గార్డుతో పాటు గుమ్మంలో కనిపించాడు.

డామియన్ ఆఫ్ ఇండారియా చిత్రాలను నేను చాలా తరచుగా చూసినప్పటికీ, నేను అతనిని మళ్లీ చూడటం ప్రారంభించాను. ఒక పొడవాటి, సన్నగా, నల్లటి జుట్టు గల వ్యక్తి సాధారణ ముఖ లక్షణాలతో నిజంగా దృష్టిని ఆకర్షించాడు. ఛాతీకి కుడి వైపున ఎంబ్రాయిడరీ చేసిన ఇండారియా కోటుతో ఉత్సవ నీలం-నలుపు యూనిఫాం, తలపై కిరీటం, నమ్మకంగా నడక - అతని గురించి ప్రతిదీ సామ్రాజ్య రక్తం గురించి మాట్లాడింది. అయినప్పటికీ, యువరాజు యొక్క నీలి కళ్ళ చూపులో ఇప్పటికీ చల్లదనం మరియు కాఠిన్యం లేదు, నాకు గుర్తున్నట్లుగా, అతని తండ్రి కలిగి ఉన్నాడు. మరియు డామియన్ ముఖం ఇంకా చక్రవర్తి యొక్క స్వాభావికమైన చల్లదనాన్ని ప్రతిబింబించలేదు.

"అందమైన వ్యక్తి. మరియు, ఆశ్చర్యకరంగా, ఆహ్లాదకరంగా. వికర్షణ కాదు, ”నేను ఒప్పుకున్నాను.

ఆమె దానిని అంగీకరించింది మరియు వెంటనే తనను తాను నియంత్రించుకుంది. అతను ఎవరు అయినా, ఇందారియాకు చెందిన డామియన్ నాకు కాదు. మరియు సాయంత్రం నాటికి నేను ఈ స్థలాన్ని మరచిపోవడానికి ప్రయత్నిస్తాను.

ఇంతలో యువరాజు వంపు దగ్గరికి వచ్చాడు. అది ముగిసినట్లుగా, దాని కుడి వైపున నీటితో నిండిన ఒక చిన్న గిన్నె ఉంది. హిస్ హైనెస్ ఆమెపై చేయి చాచి, సమీపిస్తున్న పూజారి నుండి ఒక ఉత్సవ బాకు తీసుకొని, అరచేతిలో తనను తాను కోసుకున్నాడు.

క్రిమ్సన్ చుక్కలు, ఒకదాని తరువాత ఒకటి, నీటిలో చుక్కలు వేయడం ప్రారంభించాయి, ప్రకాశవంతమైన స్కార్లెట్ రంగును కలిగి ఉన్నాయి. ఒక క్షణం, ఆపై మరొక, మరియు ఒక ప్రకాశవంతమైన బంగారు తరంగం వంపు గుండా పరిగెత్తింది, పురాతన కళాఖండం సాధ్యమైన వధువుల ఎంపిక కోసం సిద్ధంగా ఉందని సూచిస్తుంది. ఎంపిక ప్రారంభించడానికి దయతో అనుమతించిన తరువాత, ప్రిన్స్ డామియన్ హాల్ నుండి నిష్క్రమించాడు.

అదే సమయంలో, మా వైపు గుడి తలుపులు తెరవబడ్డాయి మరియు ఎంపిక కార్యక్రమం ప్రారంభమైంది.

దరఖాస్తుదారులు తక్షణమే ఉత్సాహం నింపారు, ఒక రకమైన క్యూను ఏర్పాటు చేశారు. ఆడపిల్లలందరూ తమను తాము మర్యాద యొక్క హద్దుల్లో ఉంచుకోవాలని మరియు గుంపులుగా ఉండకూడదనే కోరికతో, ప్రతి ఒక్కరూ మొదటి మరియు, ప్రాధాన్యంగా, ఒక్కరే కావాలని కోరుకుంటున్నట్లు స్పష్టమైంది.

నేను కూడా లైన్‌లోకి వచ్చాను. మొదటి వరుసలలో కాదు, కానీ ఇప్పటికీ, ఇది బాగుంది, ప్రవేశ ద్వారం నుండి చాలా దూరం కాదు. మరియు వేచి ఉన్నప్పుడు, నేను మళ్ళీ ఏమి జరుగుతుందో ప్రసారం చేసే స్క్రీన్ వైపు దృష్టి పెట్టాను.

ఆలయంలోకి ప్రవేశించే దరఖాస్తుదారులను ఆర్చ్ నుండి పది మెట్ల దూరంలో నిలిపివేసి, ఒక్కొక్కటిగా కళాఖండాన్ని చేరుకోవడానికి అనుమతించారు. మొదటిది మెత్తటి క్రీమ్ దుస్తులలో ఆహ్లాదకరమైన నల్లటి జుట్టు గల స్త్రీని. ఆమె నమ్మకంగా వంపు కింద అడుగు పెట్టింది, మరియు వంపు మండింది, దాని కింద స్తంభింపచేసిన అమ్మాయిని స్పార్క్స్‌తో వర్షం కురిపించింది.

- ఇన్క్రెడిబుల్! మొదటి దరఖాస్తుదారు దైవిక దయతో బహుమతి పొందాడు! - అనౌన్సర్ సంతోషించాడు. – అందమైన ఇసాబెల్లా రోసలిండ్ వాన్ డినార్డ్, ఇరవై రెండు సంవత్సరాల వయస్సు, మొదటి వధువు అవుతుంది!

విజర్లు తక్షణమే నల్లటి జుట్టు గల అమ్మాయిపై దృష్టి పెట్టారు. ఆమె పెదవులపై ఒక చిన్న చిరునవ్వు ఆడింది, మరియు ఆమె గోధుమ కళ్ళు దాదాపు భౌతికంగా స్పష్టమైన వెచ్చదనాన్ని వెదజల్లాయి.

"మరియు మీకు తెలుసా, నా ప్రియమైన వీక్షకులారా, నేను దేవత ఎంపికతో ఆశ్చర్యపోలేదు," ఇంతలో, అనౌన్సర్ కొనసాగించాడు. "యువ కౌంటెస్ తల్లిదండ్రులు మా చక్రవర్తి గారిరియన్‌ను సమర్థిస్తూ మరణించారు. కృతజ్ఞతగా, ఆమె ఇంపీరియల్ మెజెస్టి అన్నా అనాధ సంరక్షణను స్వయంగా తీసుకుంది. మర్యాదపూర్వకమైన మరియు స్నేహపూర్వకమైన ఇసాబెల్లా ఎల్లప్పుడూ సామ్రాజ్ఞి యొక్క పరివారం యొక్క అలంకారంగా ఉండేది మరియు నిజానికి మొత్తం కోర్టు. మేము ఆమె కోసం హృదయపూర్వకంగా సంతోషంగా ఉంటాము!

సామ్రాజ్ఞి యొక్క లేడీస్-ఇన్-వెయిటింగ్ సద్గుణాలను వర్ణిస్తున్నప్పుడు, ఆమెను అన్ని గౌరవాలతో గార్డులు చుట్టుముట్టారు మరియు హాలు నుండి చాలా నిష్క్రమణ వరకు తీసుకువెళ్లారు. ఈ సమయంలో, ఇసాబెల్లాతో పాటు వీజర్లు ఉన్నారు, ఆమెను అన్ని కోణాల నుండి చూపారు. కానీ అమ్మాయి తలుపుల వెనుక అదృశ్యమైన వెంటనే, ప్రధాన ఆలయంలో ఏమి జరుగుతుందో ప్రసారం తిరిగి వచ్చింది.

ఒకదాని తరువాత ఒకటి అమ్మాయిలు వంపు గుండా వెళ్ళారు, కానీ పదే పదే ఆమె ప్రశాంతంగా ఉంది. కొద్దిమంది మాత్రమే ఆశీర్వాదం పొందుతారని అనౌన్సర్ క్రమానుగతంగా గుర్తుచేస్తూ, గత ఎంపికలు మరియు ప్రస్తుత పోటీదారులలో కొంతమందికి సంబంధించిన కథనాలతో ప్రేక్షకుల నిరీక్షణను పెంచారు.

నా వంతు క్రమంగా సమీపించింది. నేను వంపు నుండి కొన్ని మెట్లు వచ్చే సమయానికి, ఆరుగురు అమ్మాయిలు మాత్రమే ఆశీర్వాదం పొందారు. మరియు ఇది అనేక వందల మంది దరఖాస్తుదారులలో ఉంది!

వంపు ఎవరికి స్పందించలేదు, చాలా వరకు, వదిలివేయడానికి ఇష్టపడలేదు. దీనికి విరుద్ధంగా, చాలా మంది కుంభకోణాలు కూడా విసిరారు, పరీక్షలో ఉత్తీర్ణత సాధించడానికి మరొక ప్రయత్నాన్ని డిమాండ్ చేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు. అమ్మాయిలు కోపంతో వారికి బిరుదులతో ముంచెత్తారు, తమ ప్రభావవంతమైన తల్లిదండ్రులతో కప్పబడి, ఏడ్చారు...

అయినప్పటికీ, దరఖాస్తుదారులు కొద్దిమందిలో ఎంత ఉత్సాహంగా ఉండాలనుకుంటున్నారనే దాని గురించి అనౌన్సర్ యొక్క సంతోషకరమైన వ్యాఖ్యలకు వారందరూ పట్టుదలతో ముందుకు సాగారు.

రెండు గంటల క్యూలో నిలబడిన తరువాత, నేను జరుగుతున్న ప్రతిదాని గురించి స్పష్టంగా పట్టించుకోవడం ప్రారంభించాను. నేను అవసరమైన కర్మ ద్వారా వెళ్లి ఇంటికి వెళ్లాలనుకున్నాను. చివరకు నా ముందు ఉన్న మార్గం స్పష్టంగా మారినప్పుడు, నేను పరిగెత్తడం ద్వారా ఆచారబద్ధమైన పది మీటర్ల వంపుని కవర్ చేయకుండా నన్ను నేను నిరోధించుకోలేకపోయాను.

నేను సాధారణ వ్యక్తిని కాదని, పురాతన రాజకుటుంబానికి వారసురాలినని మరియు తదనుగుణంగా ప్రవర్తించాలని నేను గుర్తుంచుకోవాలి. అందువల్ల, ఆమె ఒక సరి, నమ్మకంగా నడకతో కళాఖండాన్ని సంప్రదించింది మరియు కెమెరాను చూసి నవ్వుతూ, వంపు కింద అందంగా అడుగు పెట్టింది.

గోల్డెన్ ఫ్లాష్ చాలా ఊహించనిది, అది ఏమిటో నేను వెంటనే గ్రహించలేదు. నేను అపనమ్మకంతో పైకి చూశాను, అక్కడ నా తలపై ప్రకాశవంతమైన నిప్పురవ్వలు వర్షం కురుస్తున్నాయి. మరియు విజయోత్సవ గర్జన వినబడినప్పుడు మాత్రమే, ఒక వింతైన సాక్షాత్కారం వచ్చింది - దేవత యొక్క సంకేతం!

కానీ ఇది జరగకూడదు! ఇది చేయకూడదు! నేను ఇంటికి వెళ్ళవలసి వచ్చింది! మరియు…

"ఇక్కడకు రండి, లేడీ," మాస్టర్ ఆఫ్ సెర్మనీస్, నా దగ్గరకు దూకి, షాక్ అయ్యి, మర్యాదపూర్వకమైన సంజ్ఞతో, గతంలో ఎంచుకున్న వారు అదృశ్యమైన తలుపులను చూపించారు. ఆపై, నేను ఇంకా కదలకపోవడం చూసి, అతను తేలికగా కానీ పట్టుదలతో నన్ను వెనుకకు నెట్టాడు.

మరియు నేను సూచించిన దిశలో వెళ్లాలని ఎంత బహిరంగంగా కోరుకున్నా, నేను తల వంచుకుని, నన్ను కలిసి లాగి, చుట్టూ తిరుగుతున్న దర్శనాల చుట్టూ, ముందుకు సాగాలి. అజ్ఞాతంలోకి.

అయోమయంగా, గందరగోళంగా ఉన్న స్పృహ దాని చెవి మూలలో నుండి అనౌన్సర్ గొంతును పట్టుకుంది. ఆమె నా ఊరేగింపుతో పాటు డి ఆర్డెన్ కుటుంబం గురించిన కథనంతో పాటు ఈ రోజు వరకు మేము ఎంపికను ఎలా విస్మరించాము.

"దేవత వారికి అవకాశం ఇవ్వడం నిజంగా నమ్మశక్యం కాదు!" – చీకటి ఇరుకైన కారిడార్‌లోకి ప్రవేశించే ముందు నేను అనౌన్సర్ నుండి విన్న చివరి విషయం.

రక్తంతో నిశ్చితార్థం చేసుకున్నారు. ఎంపిక (నటాలియా జిల్త్సోవా)

రక్తంతో నిశ్చితార్థం చేసుకున్నారు. ఎంపిక

వధువు - 1

నాంది

నాంది

1 వ అధ్యాయము