Sergei Witte is de schepper van de Russische economie. Korte biografie van Sergei Yulyevich Witte - de belangrijkste dingen over de figuur Bericht over Witte

Sergei Yulievich Witte(1849-1915) - een uitstekend staatsman. Zijn economisch beleid was vooruitziend en zijn diplomatieke vaardigheden gaven aanleiding tot mystieke geruchten.

Een interessant feit is dat Witte werd beschouwd als de antipode van Stolypin. En inderdaad, hun relatie was behoorlijk ingewikkeld.

Ze hadden tegengestelde opvattingen over de weg van de vooruitgang van het rijk, maar over het belangrijkste waren ze het eens: beiden hielden van Rusland en deden er alles aan om hun vaderland te verheerlijken.

Zoals deze twee echtgenoten waren, zijn zij de personificatie van onbaatzuchtige dienstbaarheid aan het vaderland.

Herkomst van Witte

Sergei Witte werd geboren in de familie van de Koerlandse edelman Christoph-Heinrich-Georg-Julius en de dochter van de gouverneur van de regio Saratov, Ekaterina Andreevna. Dit gebeurde in 1849.

Een korte biografie van de vader van het gezin bevat informatie over het hoge niveau van zijn opleiding (hij was mijningenieur en agronoom). Begin jaren veertig vestigde hij zich in de provincie Saratov en bekleedde de functie van manager van een grote landeigenaarboerderij.

De geschiedenis zwijgt over hoe hij het hart van Ekaterina Andreevna Fadeeva won, maar het is duidelijk dat deze taak niet gemakkelijk was.

Zijn toekomstige vrouw en moeder van Sergei Yulievich kwamen uit een hoogopgeleide adellijke familie, haar grootvader was Prins Dolgorukov.

Onderwijs

Vóór zijn 16e verjaardag bezocht Sergei Witte een gymnasium in Tiflis. Daarna woonde het gezin korte tijd in Chisinau. Nadat ze hun toelatingsexamen hadden behaald, werden zij en haar broer studenten aan de Novorossiysk Universiteit, een van de beste in het Russische rijk.

De jongeman studeerde geduldig en volhardend, waardoor hij later een uitstekende econoom kon worden.

In South Palmyra verdedigde hij in 1870 zijn proefschrift. Witte werd aangeboden om in de onderwijsinstelling te blijven, maar hij weigerde, waarvoor hij de volledige steun kreeg van zijn familie, die het lot van een edelman beschouwde om de soeverein en het vaderland te dienen.

Witte's carrière

Een korte biografie van Sergei Witte staat ons niet toe om stil te staan ​​bij alle details van de vorming van zijn persoonlijkheid. We zullen echter de belangrijkste momenten uit zijn carrière noteren.

Nadat hij in dienst was getreden en de post van ambtenaar op het kantoor van de gouverneur van Novorossiya had aangenomen, bleef hij daar niet lang en werd hij al snel een reisspecialist op aanbeveling van graaf A.P. Bobrinsky.

Witte's biografie bevat informatie dat hij bijna als kassier werkte, maar dit is niet helemaal waar, hoewel hij eigenlijk veel naar kleine stations moest reizen, het werk van de spoorweg in al zijn ingewikkeldheden bestudeerde en verschillende lage posities bekleedde om zijn kennis te verdiepen. .

Al snel leverde zo'n volharding resultaten op en leidde hij de operationele dienst van de Odessa-spoorweg.

Op dat moment was Sergei Witte 25 jaar oud.

Verdere groei

Witte's lot als ambtenaar had kunnen eindigen voordat het begon als gevolg van het treinongeluk op Tiligul.

Zijn actieve werk bij het organiseren van defensievrachtvervoer (er was oorlog mee) won echter de gunst van zijn superieuren, en hij werd feitelijk vergeven (gestraft met twee weken in het wachthuis).

De ontwikkeling van de haven van Odessa is ook grotendeels zijn prestatie. Dus in plaats van ontslag krijgt Sergei Witte een nieuwe impuls in zijn carrière, maar dan in Sint-Petersburg.

In 1879 werd hij hoofd van vijf zuidwestelijke spoorwegen (Kharkov-Nikolaev, Kiev-Brest, Fastov, Brest-Grajevsk en Odessa).

Vervolgens gaat de biografie van Sergei Witte verder, waar hij werkt onder leiding van I. S. Bliokh, een vooraanstaand theoreticus-econoom en bankier. Vijftien jaar van zijn leven zullen hier voorbijgaan.

Prestaties

Aan het begin van de twintigste eeuw vonden tektonische processen plaats in de wereldeconomie, waar Witte zich niet afzijdig van hield.

Zijn biografie bevat informatie over het werk dat hij schreef: 'National Economy and Friedrich List'. Al snel wordt dit boek opgemerkt door de autoriteiten en wordt Sergei Witte benoemd tot staatsraad bij de spoorwegafdeling.

Vervolgens ontwikkelt zijn carrière zich snel en nu wordt hij benoemd tot minister.

(zie) Witte werd uitgenodigd om te dienen op de hem toevertrouwde afdeling.

De diensten van Sergei Yulievich Witte aan de staat zijn kolossaal. We noemen alleen de belangrijkste:

1. Introductie van gouden steun van de roebel. Als gevolg hiervan wordt de Russische munteenheid een van de belangrijkste valuta ter wereld.
2. De oprichting van een staatsmonopolie op de verkoop van wodka, waardoor enorme hoeveelheden geld in de begroting beginnen te stromen.
3. Een sterke toename van de spoorwegaanleg. Tijdens Witte's werk verdubbelde de lengte van de sporen en overschreed deze de 54.000 mijl. Een dergelijk tempo bestond zelfs niet tijdens de jaren van Stalins vijfjarenplannen.
4. Overdracht van communicatieroutes naar staatseigendom. De schatkist kocht 70% van de rederijen van hun eigenaren; dit was van strategisch belang voor de economie van het land.

Priveleven

Sergei Witte is altijd een hit geweest bij de dames. Hij ontmoette zijn eerste vrouw in Odessa. Op dat moment was ze in een formeel huwelijk.

N. A. Spiridonova (née Ivanenko) was de dochter van de leider van de adel uit Tsjernigov. Al snel trouwden ze in Kiev, in de kathedraal van St. Vladimir. Het echtpaar leefde tot de dood van zijn vrouw in 1890.

Twee jaar later trouwde Witte opnieuw. Zijn uitverkorene, Matilda Ivanovna Lisanevich, voedde zelf haar dochter op, die Sergei Yulievich als zijn eigen kind opvoedde.

De vrouw was een kruis-Jood, wat de relatie van de ambtenaar met de seculiere samenleving onder druk zette. Zelf hechtte hij geen belang aan vooroordelen.

Afgelopen jaren

De relaties met Witte waren buitengewoon moeilijk, in tegenstelling tot de volledige verstandhouding die hij had met de vader van Nicolaas, keizer Alexander III.

Enerzijds waardeerde Nicolaas II hem als een ongeëvenaarde specialist die tijdens het bewind van zijn vader erkenning had gekregen; aan de andere kant compliceerden gerechtelijke intriges (waartoe Sergei Yulievich zelf overigens heel goed in staat was) de positie van de minister van Financiën, wiens post tegen die tijd door Witte werd bezet, enorm.

Uiteindelijk verloor hij in 1903 zijn post, maar bleef niet lang stil.

Zodra zich een hopeloze staatssituatie voordeed, nam keizer Nicolaas II onmiddellijk de hulp in van Sergei Witte.

Hij was het die werd gestuurd om vredesonderhandelingen met de Japanse regering te voeren, waardoor het Verdrag werd ondertekend. Hij voltooide de taak meesterlijk en zijn beloning was de titel van graaf.

Toen ontstonden er moeilijkheden met het landbouwproject, waarvan de auteur Pyotr Arkadyevich Stolypin was. Nadat hij weerstand had ondervonden van de landeigenaren, trok Witte zich terug en ontsloeg de auteur van de controversiële wet. Het was echter lange tijd onmogelijk om tussen de belangen van tegengestelde partijen te manoeuvreren. Het onvermijdelijke aftreden vond uiteindelijk in 1906 plaats.

Dit is waar Witte’s biografie eindigt. In februari 1915 kreeg hij hersenvliesontsteking en stierf.

Het hele leven van deze staatsman is een levendige illustratie van de strijd om de welvaart van het moederland.

Kort over Sergei Witte kunnen we het volgende zeggen:

• Een uitmuntende Russische econoom, diplomaat, staatsman en hervormer.
• Stabiliseerde de wisselkoers van de roebel door de introductie van goudsteun.
• Zorgde voor de eerste keer in de Russische geschiedenis voor de instroom van buitenlandse leningen op de binnenlandse markt.
• Hij voerde een project uit om 's werelds grootste Trans-Siberische spoorlijn te bouwen.
• De auteur van het manifest dat op 17 oktober de revolutie van 1905 stopzette, waarna hij door keizer Nicolaas II werd verwijderd uit de functie van voorzitter van de Raad van Ministers.
• Hij sloot een vredesverdrag met Japan, volgens welke de helft van het eiland naar Japan ging, terwijl de tweede helft, na de nederlaag, bij Rusland bleef.
• Dankzij zijn unieke diplomatieke capaciteiten slaagde hij erin een alliantieverdrag met China, het Vredesverdrag van Portsmouth met Japan en een handelsovereenkomst met Duitsland te sluiten.

Concluderend moet worden gezegd dat Sergei Yulievich Witte een lichtend voorbeeld werd van een uitstekende geest die veel deed voor zijn geliefde Rusland.

Als je van interessante feiten houdt en je abonneert. Bij ons is het altijd interessant.

Hij klom snel op naar de politieke Olympus. De grootste transformaties in Rusland worden met zijn naam geassocieerd: industriële modernisering, monetaire hervormingen van 1895-1897, evenals de vrede van Portsmouth en het Manifest van 17 oktober 1905. S.Yu. Witte heeft veel nuttige dingen gedaan voor de ontwikkeling van de binnenlandse economie, de hervorming van het politieke systeem en op het gebied van het buitenlands beleid. Een nieuw type staatsman verschijnt voor het nageslacht: hij is niet alleen een energieke en overtuigde hervormer, maar ook een getalenteerde beoefenaar, wiens verdiensten allemaal overeenkwamen met de behoeften van het tijdperk waarin hij leefde.

Het hoofd van het Ministerie van Spoorwegen, de minister van Financiën, de voorzitter van het Comité van Ministers, het eerste hoofd van de Raad van Ministers, een lid van de Staatsraad - dit waren de belangrijkste officiële functies waarin zijn activiteiten plaatsvonden. Deze beroemde hoogwaardigheidsbekleder had een merkbare en in veel gevallen beslissende invloed op verschillende gebieden van het buitenlandse, maar vooral het interne beleid van het rijk, en werd een soort symbool van het staatssysteem. De betekenis en omvang van zijn historische rol zijn alleen vergelijkbaar met de persoonlijkheid van een andere uitstekende beheerder-transformator tijdens het verval van de monarchie: Pyotr Arkadyevich Stolypin.

S. Yu Witte werd op 17 juni 1849 in Tiflis geboren in een arme adellijke familie. Nadat hij als externe student het examen voor een gymnasiumcursus had behaald, ging hij naar de Faculteit Natuurkunde en Wiskunde van de Novorossiysk Universiteit. In 1869 begon hij te dienen op het kantoor van de gouverneur-generaal van Odessa, waar hij verantwoordelijk was voor de boekhouding van het spoorwegverkeer, en een jaar later werd hij benoemd tot hoofd van de verkeersdienst van het staatsbedrijf Odessa Railway.

In 1879 werkte hij in Sint-Petersburg als hoofd van de afdeling Operatie in het bestuur van de Zuidwestelijke Spoorwegen. Na de tragedie op het station van Borki, waarbij leden van de keizerlijke familie in 1888 gewond raakten, werd Witte op initiatief van Alexander III benoemd tot directeur van de afdeling spoorwegzaken en voorzitter van de tariefcommissie, en in 1892 werd hij manager van de Ministerie van Spoorwegen.

Aan het einde van datzelfde jaar werd Witte benoemd tot minister van Financiën, die hij elf jaar bekleedde. Witte zette een belangrijke stap in het versterken van de positie van de Russische roebel in de wereld door in 1897 de overstap te maken naar de goudcirculatie.

Hij begreep dat de accumulatie van middelen in de staatsbegroting niet in een voldoende tempo verliep om de industrie te ontwikkelen en het tempo van de industrialisatie te versnellen. Daarom kwam Witte in 1896 op het idee van een staatswijnmonopolie, dat echter feitelijk pas in de periode 1906-1917 werd ingevoerd.

In 1903 werd Witte, nadat hij de functie van voorzitter van het Comité van Ministers op zich had genomen, feitelijk uit de zaken verwijderd vanwege gerechtelijke intriges. De functie van voorzitter van het comité van ministers vóór de revolutie van 1905 was meer een ere-ballingschap dan een kans voor Witte om zichzelf als staatsman te bewijzen.

Nicolaas II stuurde Witte onder invloed van rechtse hofgroeperingen naar Portsmouth om een ​​vredesverdrag met Japan te ondertekenen. Het sturen van Witte is een andere manier om zijn reputatie te ondermijnen. Het is vermeldenswaard dat de volledige mislukking van de militaire campagne van het Russische leger tijdens de oorlog de Japanse diplomatie carte blanche garandeerde om territoriale eisen aan Rusland te stellen. Japan eiste met name dat het hele eiland eraan zou worden overgedragen. Sachalin. Witte slaagde erin de omvang van de territoriale verliezen met de helft te verminderen. Voor deze prestatie, maar ook voor zijn lange dienst aan de staat, verleende Nicolaas II Vita de titel van graaf, en de hofkliek voegde het voorvoegsel “Semi-Sachalin” toe.

Met het begin van de eerste Russische revolutie in 1905 kreeg Witte de kans om voorzitter te worden van de Raad van Ministers van het Russische Rijk, maar zodra de autoriteiten reactionaire maatregelen begonnen door te voeren, ging Witte met pensioen. Witte's laatste val uit de gratie duurde tot aan zijn dood.

(1849-1915) Russische staatsman

Graaf Sergei Yulievich Witte heeft een merkbare stempel gedrukt op de geschiedenis van de Russische staat. Zijn activiteiten vielen precies samen met de periode waarin de kapitalistische verhoudingen in Rusland vorm begonnen te krijgen. Sergei Witte bevond zich op de juiste plek, omdat zijn karakter met succes de kwaliteiten van een grote industriële organisator, het inzicht van een ondernemer en de vindingrijkheid van een ervaren hoveling combineerde.

Sergei Yulievich Witte werd in Tiflis geboren in de familie van een belangrijke regeringsfunctionaris. Zijn vader was directeur van de staatseigendomsafdeling. Moeder kwam uit de familie van de beroemde generaal en schrijver Alexander Fadeev.

Het leek erop dat de welvaart en connecties van het gezin schitterende perspectieven openden voor Sergei en zijn broer. Maar in 1857 sterft zijn vader onverwachts, en bijna het hele familiefortuin gaat naar het afbetalen van zijn talrijke schulden. Het gezin werd gered door de gouverneur van de Kaukasus, die de zonen van Witte een studiebeurs gaf om aan de Novorossiysk Universiteit te studeren.

Sergei Witte studeert af aan de afdeling Natuurkunde en Wiskunde van de Faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Natuurwetenschappen. Na een briljante verdediging van zijn masterproef werd hem aangeboden te blijven om zich voor te bereiden op een hoogleraarschap. Maar volgens de familie had de edelman geen wetenschappelijke carrière mogen nastreven, dus kiest Sergei een ander pad.

Hij wordt de secretaris van de gouverneur van Odessa, graaf Kotzebue. Witte gebruikt zijn verblijf op kantoor om de nodige verbindingen tot stand te brengen en wordt binnen een paar maanden een vertrouweling van de minister van Spoorwegen, graaf V. Bobrinsky.

Sergei Witte raakte snel bij het werk betrokken en in korte tijd bestudeerde hij het besturingssysteem van het spoorwegvervoer grondig. Een half jaar lang werkte hij op verschillende stations als assistent en stationschef, verkeersleider en verkeersleider. Het was in deze tijd dat hij materiaal verzamelde voor zijn eerste werken over het organiseren van het werk van de spoorwegen. Als een van de eersten realiseerde Sergei Witte zich dat spoorwegtarieven een zeer handig instrument zijn om winst te maken en de ontwikkeling van het spoorvervoer te stimuleren.

De uitvoerende en nette jongeman werd opgemerkt door zijn superieuren en ongeveer een jaar later werd hij benoemd tot hoofd van de Odessa-spoorweg.

Bij zijn aantreden moest Witte al zijn capaciteiten en kennis mobiliseren. Slechts een paar maanden na zijn benoeming begon de Russisch-Turkse oorlog en werd de Odessa-spoorweg de belangrijkste strategische route van Rusland. De jonge ambtenaar slaagde erin een transportorganisatiesysteem te ontwikkelen waarbij militaire vracht vrijwel zonder vertraging werd afgeleverd.

Na het einde van de oorlog verhuisde Sergei Witte naar Kiev en werd het hoofd van de dienst voor de exploitatie van alle zuidwestelijke wegen van Rusland. Nu heeft hij de mogelijkheid om zijn opgebouwde ervaring te implementeren. Witte hervormt het transportbetalingssysteem, ontwikkelt een procedure voor het verstrekken van leningen voor het transport van bijzonder belangrijke vracht en een uniform tariefschema voor alle soorten transport. Zijn innovaties maakten het mogelijk om de zuidwestelijke wegen te transformeren van een verlieslatende naar een winstgevende onderneming.

Sergei Witte wordt uitgenodigd voor advies bij verschillende particuliere bedrijven, veel bedrijven bieden hem goedbetaalde functies aan. Maar hij wijst alle aanbiedingen af ​​omdat hij de overheidsdienst niet wil verlaten, in het besef dat hij alleen hier zijn ontwikkelingen volledig kan implementeren.

Vervolgens was hij zelfs trots op het feit dat hij de eerste en enige beheerder werd van de grootste weg in Rusland, hoewel hij van opleiding geen communicatie-ingenieur was.

In Kiev legt Sergei Witte verbindingen tussen de lokale aristocratie. Tegelijkertijd zoekt hij naar manieren om naar Sint-Petersburg te verhuizen. Zijn huwelijk speelde een beslissende rol in zijn verdere loopbaanontwikkeling. In 1878 ontmoette Sergei Witte de vrouw van een van de rijke mannen in Kiev, N. Spiridonova. Ze was veel jonger dan haar man en raakte geïnteresseerd in Witte.

Na de scheiding van Spiridonova kon Witte vanwege zijn dubbelzinnige positie niet in Kiev blijven. Hij mobiliseert al zijn connecties en zoekt een overplaatsing naar Sint-Petersburg, waar hij de functie bekleedt van assistent van de voorzitter van de spoorwegcommissie van het Ministerie van Spoorwegen.

Sergei Yulievich Witte ontwikkelt een uniform charter voor alle Russische spoorwegen. Maar het belangrijkste gebied van zijn activiteit is de organisatie van de beweging van alle koninklijke treinen door heel Rusland. Hij vergezelt Alexander III op zijn reizen en slaagde er ooit in om snel de gevolgen van een koninklijk treinongeluk te elimineren. Uit dankbaarheid benoemt de keizer Witte tot directeur van de afdeling spoorwegzaken van het Ministerie van Financiën, praktisch gezien wordt Sergei Witte de minister van Spoorwegen van Rusland. Toen was hij net veertig jaar geworden.

Hij neemt zijn intrek in een landhuis en begint aan een uitgebreid programma om het spoorwegvervoer te reorganiseren. Twee jaar later benoemde Alexander III hem tot minister van Financiën van Rusland. Witte bekleedde deze functie elf jaar en bracht in die tijd veel initiatieven in de praktijk. Hij slaagde erin de procedure voor het betalen voor transport te hervormen en de belastingheffing te systematiseren.

In 1884 probeerde Sergei Yulievich Witte een wijnmonopolie in te voeren, waardoor de begrotingsinkomsten aanzienlijk toenamen. Het werd een voorbereidende fase voor de monetaire hervorming van 1897. Witte brengt gouden munten in omloop en probeert de wisselkoers van de Russische roebel te stabiliseren.

Tegelijkertijd komen ook zijn diplomatieke capaciteiten tot uiting. In 1886 ontwikkelde hij de voorwaarden van de Russisch-Chinese overeenkomst over de aanleg van de Chinese Oostelijke Spoorweg.

Zich realiserend dat de ontwikkeling van het kapitalisme in Rusland onmogelijk is zonder de introductie van grondbezit, denkt Sergei Witte na over landhervormingen. Maar zijn idee van vrij grondbezit stuit op hevig verzet. Pjotr ​​Stolypin slaagde er slechts een paar jaar later in bepaalde bepalingen van deze hervorming ten uitvoer te leggen.

In 1889 stierf Witte's eerste vrouw, en al snel trouwde hij met M. Lisanevich. Maar dit huwelijk werd gezien als een uitdaging voor de samenleving, aangezien Witte’s vrouw gescheiden was en bovendien joods. Alexander III sprak zich echter uit ter verdediging van Sergei Witte: hij accepteerde niet alleen zijn ontslag niet, maar sprak ook publiekelijk zijn vertrouwen in hem uit. Al snel kreeg Witte een dochter, die zijn enige erfgenaam werd.

Met behulp van het vertrouwen van de keizer zet Sergei Yulievich Witte de geplande hervormingen voort. Maar de onverwachte dood van Alexander III verstoort zijn plannen, hoewel Nicolaas II, die de troon besteeg, aanvankelijk ook Witte steunde. Toegegeven, in 1903 werd hij niettemin ontslagen uit de functie van minister van Financiën. Dit was te danken aan het feit dat Witte, een voorzichtige en vooruitziende politicus, het gevaar begreep van een versterking van Japan in het Verre Oosten en een overeenkomst zocht die oorlog zou voorkomen. Maar deze lijn druiste in tegen de plannen van de binnenste cirkel van de koning. Niettemin wordt hij benoemd tot voorzitter van het kabinet van ministers, blijft hij lid van de Staatsraad en voert hij de belangrijkste bevelen van de keizer uit. Aan het einde van de Russisch-Japanse oorlog van 1904-1905. Sergei Witte wordt naar Amerika gestuurd, waar hij probeert het vredesverdrag van Portsmouth met Japan te sluiten. Rusland erkende Korea als de invloedssfeer van Japan, verloor het schiereiland Liaodong met Port Arthur en Dalny en werd gedwongen de helft van het eiland Sakhalin op te geven. Witte, die tot graaf was verheven vanwege de ondertekening van het verdrag, werd achter zijn rug graaf Polosakhalinski genoemd.

Het mooiste uur in de carrière van Sergei Yulievich Witte komt na de gebeurtenissen van 1905. Hij wordt een van de opstellers van het manifest van 17 oktober. Nicolaas II benoemt hem tot voorzitter van de Russische Ministerraad. In zijn nieuwe functie bewees Witte zich een vindingrijke politicus die zowel met rechts als met links tot overeenstemming wist te komen.

In 1906 zocht hij een lening in Frankrijk. De in het kader van deze overeenkomst ontvangen fondsen maakten het mogelijk de financiële situatie van Rusland na de oorlog en de eerste Russische revolutie te stabiliseren. Maar volgens zijn overtuigingen bleef Witte een fervent monarchist, dus hij kon de noodzaak om het politieke systeem in Rusland te hervormen niet begrijpen.

Sinds medio 1906 verzet Sergei Yulievich Witte zich tegen de opkomende uitbreiding van de bevoegdheden van de Staatsdoema en de Staatsraad, wat tot zijn aftreden leidde.

Hij schakelt over naar advieswerk en houdt zich bezig met journalistiek. Witte koopt een villa in Biarritz, waar hij aan zijn boeken en memoires werkt. Daar sterft hij in het voorjaar van 1915.

Onder de belangrijkste staatslieden van Rusland is het moeilijk een persoonlijkheid te vinden die zo buitengewoon, slim, dubbelzinnig en tegenstrijdig is als S. Yu. Witte. Deze man was voorbestemd om een ​​snelle opkomst door te maken: van een derderangs geestelijke tot de meest invloedrijke minister; in kritieke jaren voor het lot van Rusland – om voorzitter te worden van het Comité van Ministers, en vervolgens om het hoofd te worden van een regering die belegerd wordt door de revolutie.

Hij had de kans om helder te schitteren op diplomatiek gebied, om getuige te zijn van de Krimoorlog, de afschaffing van de lijfeigenschap, de hervormingen van de jaren zestig, de snelle ontwikkeling van het kapitalisme, de Russisch-Japanse oorlog en de eerste revolutie in Rusland. S. Yu Witte is een tijdgenoot van Alexander III en Nicolaas II, P.A. Stolypin en V.N. Kokovtsov, S.V. Zubatov en V.K. Pleve, D.S. Sipyagin en G.E. Rasputin.

Het leven, de politieke activiteit en de morele kwaliteiten van Sergei Yulievich Witte hebben altijd tegenstrijdige, soms tegengestelde, beoordelingen en oordelen opgeroepen. Volgens sommige memoires van zijn tijdgenoten hebben we voor ons “een uitzonderlijk begaafde”, “zeer uitmuntende staatsman”, “superieur in de verscheidenheid van zijn talenten, de uitgestrektheid van zijn horizon, het vermogen om de moeilijkste taken aan te pakken met de genialiteit en kracht van zijn geest van alle mensen van zijn tijd. Volgens anderen is hij ‘een zakenman die volkomen onervaren is in de nationale economie’, ‘die lijdt aan amateurisme en een slechte kennis van de Russische realiteit’, een persoon met ‘een gemiddeld kleinburgerlijk ontwikkelingsniveau en de naïviteit van veel opvattingen’, wiens beleid gekenmerkt door “hulpeloosheid, onsystematisme en... gewetenloosheid.”

Sommigen benadrukten Witte dat hij ‘Europees en liberaal’ was, terwijl anderen zeiden dat ‘Witte nooit liberaal of conservatief was, maar soms was hij opzettelijk reactionair.’ Er werd zelfs over hem geschreven: “een wilde, een provinciale held, een onbeschaamde en libertijn met een ingevallen neus.”

Dus wat voor soort persoon was dit - Sergei Yulievich Witte?

Hij werd geboren op 17 juni 1849 in de Kaukasus, in Tiflis, in de familie van een provinciale ambtenaar. Witte's voorouders van vaderskant kwamen uit Nederland en verhuisden halverwege de 19e eeuw naar de Baltische staten. erfelijke adel ontvangen. Van moederskant was zijn afkomst terug te voeren op de metgezellen van Peter I - de prinsen Dolgoruky. Witte's vader, Julius Fedorovich, een edelman uit de provincie Pskov, een lutheraan die zich tot de orthodoxie bekeerde, was directeur van het departement van staatseigendommen in de Kaukasus. Moeder, Ekaterina Andreevna, was de dochter van een lid van de hoofdafdeling van de gouverneur van de Kaukasus, de voormalige Saratov-gouverneur Andrei Mikhailovich Fadeev en prinses Elena Pavlovna Dolgorukaya. Witte zelf benadrukte heel graag zijn familiebanden met de Dolgoruky-prinsen, maar vermeldde niet graag dat hij uit een familie van weinig bekende gerussificeerde Duitsers kwam. ‘Over het algemeen was mijn hele familie,’ schreef hij in zijn ‘Memoirs’, een zeer monarchale familie, ‘en deze kant van karakter bleef bij mij door erfenis.’

Het gezin Witte kreeg vijf kinderen: drie zonen (Alexander, Boris, Sergei) en twee dochters (Olga en Sophia). Sergei bracht zijn jeugd door in het gezin van zijn grootvader A. M. Fadeev, waar hij de gebruikelijke opvoeding kreeg voor adellijke families, en ‘de initiële opleiding’, herinnerde S. Yu Witte, ‘werd mij gegeven door mijn grootmoeder … zij gaf les mij om te lezen en te schrijven.”

Op het gymnasium van Tiflis, waar hij vervolgens naartoe werd gestuurd, studeerde Sergei "zeer slecht", waarbij hij de voorkeur gaf aan muziek, schermen en paardrijden. Als gevolg hiervan ontving hij op zestienjarige leeftijd een toelatingsexamen met middelmatige cijfers in de wetenschap en een eenheid in gedrag. Desondanks ging de toekomstige staatsman naar Odessa met de bedoeling om naar de universiteit te gaan. Maar zijn jonge leeftijd (de universiteit accepteerde mensen die niet jonger waren dan zeventien jaar oud), en bovendien ontzegde de gedragseenheid hem daar de toegang... Hij moest weer naar school - eerst in Odessa, daarna in Chisinau. En pas na intensieve studies slaagde Witte met succes voor de examens en ontving hij een behoorlijk toelatingscertificaat.

In 1866 ging Sergei Witte naar de faculteit natuurkunde en wiskunde van de Novorossiysk Universiteit in Odessa. “...Ik studeerde dag en nacht,” herinnerde hij zich, “en daarom was ik tijdens mijn verblijf aan de universiteit echt de beste student in termen van kennis.”

Zo ging het eerste jaar van het studentenleven voorbij. In het voorjaar, nadat hij op vakantie was gegaan, ontving Witte op weg naar huis nieuws over de dood van zijn vader (niet lang daarvoor had hij zijn grootvader, A. M. Fadeev, verloren). Het bleek dat het gezin zonder levensonderhoud zat: kort voor hun dood investeerden grootvader en vader al hun kapitaal in het mijnbedrijf Chiatura, dat al snel failliet ging. Sergei erfde dus alleen de schulden van zijn vader en werd gedwongen een deel van de zorg voor zijn moeder en kleine zusjes op zich te nemen. Hij kon zijn studie alleen voortzetten dankzij een studiebeurs van het Kaukasische gouverneurschap.

Als student had S. Yu. Witte weinig interesse in sociale problemen. Hij maakte zich geen zorgen over het politieke radicalisme of de filosofie van het atheïstisch materialisme die de geesten van jonge mensen in de jaren zeventig in vervoering bracht. Witte behoorde niet tot degenen wier idolen Pisarev, Dobrolyubov, Tolstoj, Tsjernysjevski en Michailovsky waren. “...Ik ben altijd tegen al deze trends geweest, omdat ik volgens mijn opvoeding een extreme monarchist was... en ook een religieus persoon”, schreef S. Yu Witte later. Zijn spirituele wereld werd gevormd onder de invloed van zijn familieleden, vooral zijn oom, Rostislav Andrejevitsj Fadejev, een generaal, deelnemer aan de verovering van de Kaukasus, een getalenteerde militaire publicist, bekend om zijn slavofiele, pan-Slavistische opvattingen.

Ondanks zijn monarchistische overtuigingen werd Witte door studenten gekozen in de commissie die verantwoordelijk was voor de studentenkas. Dit onschuldige idee eindigde bijna in een ramp. Dit zogenaamde wederzijdse hulpfonds werd gesloten omdat... een gevaarlijke instelling, en tegen alle leden van de commissie, inclusief Witte, werd onderzoek gedaan. Ze werden bedreigd met ballingschap naar Siberië. En alleen het schandaal dat de aanklager overkwam die verantwoordelijk was voor de zaak, hielp S. Yu Witte het lot van een politieke ballingschap te vermijden. De straf werd teruggebracht tot een boete van 25 roebel.

Na zijn afstuderen aan de universiteit in 1870 dacht Sergei Witte na over een wetenschappelijke carrière, over een hoogleraarschap. Maar mijn familieleden – mijn moeder en oom – ‘keken heel wantrouwig naar mijn verlangen om professor te worden’, herinnert S. Yu. Witte zich. ‘Hun voornaamste argument was dat… dit geen nobele zaak is.’ Bovendien werd zijn wetenschappelijke carrière gehinderd door zijn vurige passie voor de actrice Sokolova, na een ontmoeting met wie Witte ‘geen proefschriften meer wilde schrijven’.

Hij koos voor een carrière als ambtenaar en werd toegewezen aan het kantoor van de gouverneur van Odessa, graaf Kotzebue. En twee jaar later vond de eerste promotie plaats: Witte werd benoemd tot hoofd van de afdeling. Maar plotseling veranderden al zijn plannen.

De spoorwegbouw ontwikkelde zich snel in Rusland. Dit was een nieuwe en veelbelovende tak van de kapitalistische economie. Er ontstonden verschillende particuliere bedrijven die investeerden in bedragen voor de aanleg van spoorwegen die de investeringen in de grootschalige industrie overtroffen. De sfeer van opwinding rond de aanleg van spoorwegen veroverde ook Witte. De minister van Spoorwegen, graaf Bobrinsky, die zijn vader kende, overtuigde Sergei Yulievich ervan zijn geluk te beproeven als specialist in de exploitatie van spoorwegen - op het puur commerciële gebied van de spoorwegsector.

In een poging om de praktische kant van de onderneming grondig te bestuderen, zat Witte in het loket van het station, trad op als assistent en stationmanager, controleur, verkeersauditor en diende zelfs als vrachtdienstbediende en assistent-chauffeur. Zes maanden later werd hij benoemd tot hoofd van het verkeersbureau van de Odessa-spoorweg, die al snel in handen kwam van een particulier bedrijf.

Na een veelbelovende start eindigde de carrière van S. Yu. Witte echter bijna volledig. Eind 1875 vond er een treinongeluk plaats nabij Odessa, waarbij veel slachtoffers vielen. Het hoofd van de Odessa-spoorweg, Chikhachev en Witte, werden berecht en veroordeeld tot vier maanden gevangenisstraf. Terwijl het onderzoek zich voortsleepte, slaagde Witte er echter in, terwijl hij in dienst bleef, zich te onderscheiden door troepen te vervoeren naar het strijdtoneel (de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878 was aan de gang), wat de aandacht trok van de groothertog. Nikolai Nikolajevitsj, op wiens bevel de gevangenis voor de verdachte werd vervangen door een wachthuis van twee weken.

In 1877 werd S. Yu Witte het hoofd van de Odessa-spoorweg en na het einde van de oorlog het hoofd van de operationele afdeling van de Southwestern Railways. Nadat hij deze benoeming had ontvangen, verhuisde hij van de provincie naar Sint-Petersburg, waar hij deelnam aan het werk van de commissie van graaf E. T. Baranov (om de spoorwegactiviteiten te bestuderen).

Het dienstverband bij particuliere spoorwegmaatschappijen had een buitengewoon sterke invloed op Witte: het leverde hem managementervaring op, leerde hem een ​​voorzichtige, zakelijke aanpak, gevoel voor de situatie en bepaalde het scala aan belangen van de toekomstige financier en staatsman.

Aan het begin van de jaren 80 was de naam S. Yu.Witte al behoorlijk bekend onder spoorwegzakenlieden en in de kringen van de Russische burgerij. Hij kende de grootste 'spoorwegkoningen' - I. S. Bliokh, P. I. Gubonin, V. A. Kokorev, S. S. Polyakov, en kende de toekomstige minister van Financiën I. A. Vyshnegradsky van dichtbij. Al in deze jaren was de veelzijdigheid van Witte’s energieke karakter duidelijk: de kwaliteiten van een uitstekend bestuurder, een nuchtere, praktische zakenman gingen goed samen met de capaciteiten van een wetenschapper-analist. In 1883 publiceerde S. Yu. Witte 'Principes van spoorwegtarieven voor het transport van goederen', wat hem bekendheid bezorgde onder specialisten. Dit was overigens niet het eerste en verre van het laatste werk dat uit zijn pen kwam.

In 1880 werd S. Yu Witte benoemd tot beheerder van de zuidwestelijke wegen en vestigde zich in Kiev. Een succesvolle carrière bracht hem materieel welzijn. Als manager ontving Witte meer dan welke minister dan ook: meer dan 50 duizend roebel per jaar.

Witte nam gedurende deze jaren niet actief deel aan het politieke leven, hoewel hij samenwerkte met de Odessa Slavic Benevolent Society, goed bekend was met de beroemde Slavofiel I. S. Aksakov en zelfs verschillende artikelen publiceerde in zijn krant "Rus". De jonge ondernemer gaf de voorkeur aan de ‘maatschappij van actrices’ boven serieuze politiek. "... Ik kende alle min of meer uitstekende actrices die in Odessa waren", herinnerde hij zich later.

De moord op Alexander II door de Narodnaya Volya veranderde de houding van S. Yu. Witte ten opzichte van de politiek dramatisch. Na 1 maart raakte hij actief betrokken bij het grote politieke spel. Nadat hij had vernomen over de dood van de keizer, schreef Witte een brief aan zijn oom R.A. Fadeev, waarin hij het idee presenteerde om een ​​nobele geheime organisatie op te richten om de nieuwe soeverein te beschermen en de revolutionairen met hun eigen methoden te bestrijden. R. A. Fadeev pakte dit idee op en creëerde, met de hulp van adjudant-generaal I. I. Vorontsov-Dashkov, de zogenaamde "Heilige Squad" in Sint-Petersburg. Half maart 1881 werd S. Yu Witte plechtig ingewijd in de ploeg en kreeg al snel zijn eerste taak: het organiseren van een aanslag op het leven van de beroemde revolutionaire populist L. N. Hartmann in Parijs. Gelukkig sloot de ‘Holy Squad’ al snel een compromis met onbekwame spionage- en provocateuractiviteiten en werd, na iets meer dan een jaar te bestaan, geliquideerd. Het moet gezegd worden dat Witte's verblijf in deze organisatie zijn biografie helemaal niet verfraaide, hoewel het hem de gelegenheid gaf zijn vurige loyale gevoelens te tonen. Na de dood van R. A. Fadeev in de tweede helft van de jaren 80 verwijderde S. Yu. Witte zich van de mensen uit zijn kring en kwam dichter bij de Pobedonostsev-Katkov-groep, die de staatsideologie beheerste.

Halverwege de jaren tachtig kon de omvang van de Southwestern Railways niet langer voldoen aan Witte's uitbundige karakter. De ambitieuze en machtsbeluste spoorwegondernemer begon volhardend en geduldig zijn verdere vooruitgang voor te bereiden. Dit werd enorm vergemakkelijkt door het feit dat de autoriteit van S. Yu. Witte als theoreticus en beoefenaar van de spoorwegindustrie de aandacht trok van de minister van Financiën I. A. Vyshnegradsky. En bovendien hielp het toeval.

Op 17 oktober 1888 stortte de trein van de tsaar neer in Borki. De reden hiervoor was een overtreding van de basisregels voor treinverkeer: de zware trein van de koninklijke trein met twee goederenlocomotieven reed boven de vastgestelde snelheid. S. Yu Witte waarschuwde de minister van Spoorwegen eerder voor de mogelijke gevolgen. Met zijn karakteristieke onbeschoftheid zei hij ooit in aanwezigheid van Alexander III dat de nek van de keizer zou worden gebroken als de koninklijke treinen met illegale snelheid zouden rijden. Na de crash in Borki (waar echter noch de keizer, noch zijn familieleden last van hadden), herinnerde Alexander III zich deze waarschuwing en sprak hij de wens uit dat S. Yu Witte zou worden benoemd tot directeur van het spoorwegdepartement. zaken op het ministerie van Financiën.

En hoewel dit een drievoudige salarisverlaging betekende, aarzelde Sergei Yulievich niet om afstand te doen van een winstgevende plek en de positie van een succesvolle zakenman ter wille van de overheidscarrière die hem lonkte. Gelijktijdig met zijn benoeming tot directeur van de afdeling, werd hij gepromoveerd van titulair tot volledig staatsraadslid (dat wil zeggen, hij ontving de rang van generaal). Het was een duizelingwekkende sprong op de bureaucratische ladder. Witte is een van de nauwste medewerkers van I.A. Vyshnegradsky.

De aan Witte toevertrouwde afdeling wordt meteen voorbeeldig. De nieuwe directeur slaagt erin om in de praktijk de constructiefheid van zijn ideeën over staatsregulering van spoorwegtarieven te bewijzen, blijk te geven van een breed scala aan interesses, opmerkelijk administratief talent, kracht van geest en karakter.

In februari 1892, nadat hij met succes gebruik had gemaakt van het conflict tussen twee afdelingen - transport en financiën, zocht S. Yu. Witte een benoeming tot manager van het Ministerie van Spoorwegen. Hij bleef echter niet lang op deze post. Ook in 1892 werd I.A. Vyshnegradsky ernstig ziek. In regeringskringen begon achter de schermen een strijd om de invloedrijke post van minister van Financiën, waaraan Witte actief deelnam. Niet al te nauwgezet en niet bijzonder kieskeurig over de middelen om het doel te bereiken, waarbij hij zowel intriges als roddels gebruikte over de psychische stoornis van zijn beschermheer I.A. Vyshnegradsky (die niet van plan was zijn post te verlaten), bereikte Witte in augustus 1892 de functie van manager Ministerie van Financiën. En op 1 januari 1893 benoemde Alexander III hem tot minister van Financiën, met gelijktijdige promotie tot staatsraad. De carrière van de 43-jarige Witte heeft zijn hoogtepunt bereikt.

Toegegeven, het pad naar deze top werd merkbaar gecompliceerd door het huwelijk van S. Yu Witte met Matilda Ivanovna Lisanevich (geboren Nurok). Dit was niet zijn eerste huwelijk. Witte's eerste vrouw was NA Spiridonova (née Ivanenko), de dochter van de Tsjernigov-leider van de adel. Ze was getrouwd, maar was niet gelukkig in haar huwelijk. Witte ontmoette haar terug in Odessa en werd verliefd en scheidde.

S. Yu Witte en N. A. Spiridonova trouwden (blijkbaar in 1878). Ze leefden echter niet lang. In de herfst van 1890 stierf Witte's vrouw plotseling.

Ongeveer een jaar na haar dood ontmoette Sergei Yulievich een dame (ook getrouwd) in het theater die een onuitwisbare indruk op hem maakte. Slank, met grijsgroene droevige ogen, een mysterieuze glimlach, een betoverende stem, ze leek hem de belichaming van charme. Nadat hij de dame had ontmoet, begon Witte haar het hof te maken en haar ervan te overtuigen het huwelijk te beëindigen en met hem te trouwen. Om van haar hardnekkige echtgenoot te kunnen scheiden, moest Witte een schadevergoeding betalen en zelfs haar toevlucht nemen tot dreigementen met administratieve maatregelen.

In 1892 trouwde hij met de vrouw van wie hij veel hield en adopteerde haar kind (hij had zelf geen kinderen).

Het nieuwe huwelijk bracht Witte familiegeluk, maar plaatste hem in een uiterst delicate sociale positie. Een hooggeplaatste hoogwaardigheidsbekleder bleek getrouwd te zijn met een gescheiden joodse vrouw, en zelfs als gevolg van een schandalig verhaal. Sergei Yulievich was zelfs bereid zijn carrière 'op te geven'. Alexander III, die zich in alle details had verdiept, zei echter dat dit huwelijk zijn respect voor Witte alleen maar vergrootte. Niettemin werd Matilda Witte noch aan het hof, noch in de high society geaccepteerd.

Opgemerkt moet worden dat Witte’s relatie met de high society verre van eenvoudig was. Het high society-Petersburg keek scheef naar de ‘provinciale parvenu’. Hij was beledigd door Witte's hardheid, hoekigheid, niet-aristocratische manieren, zuidelijk accent en slechte Franse uitspraak. Sergei Yulievich werd lange tijd een favoriet personage in grootstedelijke grappen. Zijn snelle vooruitgang wekte openlijke afgunst en vijandigheid bij de ambtenaren.

Daarnaast gaf keizer Alexander III duidelijk de voorkeur aan hem. “...Hij behandelde mij bijzonder gunstig”, schreef Witte, “hij hield heel veel van mij”, “hij vertrouwde mij tot de laatste dag van zijn leven.” Alexander III was onder de indruk van Witte's directheid, zijn moed, onafhankelijkheid van oordeel, zelfs de hardheid van zijn uitdrukkingen en de volledige afwezigheid van slaafsheid. En voor Witte bleef Alexander III tot het einde van zijn leven de ideale autocraat. “Een echte christen”, “een trouwe zoon van de Orthodoxe Kerk”, “een eenvoudige, standvastige en eerlijke man”, “een uitmuntende keizer”, “een man van zijn woord”, “koninklijk nobel”, “met koninklijke verheven gedachten ” - zo karakteriseert Witte Alexander III .

Nadat hij het voorzitterschap van de minister van Financiën had overgenomen, kreeg S. Yu. Witte grote macht: het ministerie van spoorwegzaken, handel en industrie was nu aan hem ondergeschikt en hij kon druk uitoefenen op de oplossing van de belangrijkste kwesties. En Sergei Yulievich toonde zich echt een nuchtere, voorzichtige en flexibele politicus. De pan-slavist, slavofiel en overtuigd voorstander van Ruslands oorspronkelijke ontwikkelingspad van gisteren veranderde in korte tijd in een industrialisator van het Europese model en verklaarde bereid te zijn Rusland binnen korte tijd in de gelederen van de geavanceerde industriële machten te brengen.

Aan het begin van de 20e eeuw. Het economische platform van Witte heeft vrij volledige contouren gekregen: om binnen ongeveer tien jaar de achterstand op de meer industrieel ontwikkelde landen van Europa in te halen, een sterke positie in te nemen op de markten van het Oosten, een versnelde industriële ontwikkeling van Rusland te verzekeren door buitenlands kapitaal aan te trekken, interne investeringen te accumuleren, hulpbronnen, douanebescherming van de industrie tegen concurrenten en stimulering van de export Een bijzondere rol in Witte's programma was weggelegd voor buitenlands kapitaal; de minister van Financiën bepleitte hun onbeperkte betrokkenheid bij de Russische industrie en spoorwegen en noemde ze een geneesmiddel tegen armoede. Hij beschouwde onbeperkt overheidsingrijpen als het op een na belangrijkste mechanisme.

En dit was geen eenvoudige verklaring. In 1894-1895 S. Yu Witte bereikte de stabilisatie van de roebel, en in 1897 deed hij wat zijn voorgangers niet hadden gedaan: hij introduceerde de goudcirculatie, waardoor het land tot aan de Eerste Wereldoorlog van harde valuta en een toestroom van buitenlands kapitaal werd voorzien. Bovendien verhoogde Witte de belastingen sterk, vooral indirect, en voerde hij een wijnmonopolie in, dat al snel een van de belangrijkste bronnen van de overheidsbegroting werd. Een andere belangrijke gebeurtenis die Witte aan het begin van zijn activiteiten uitvoerde, was het sluiten van een douaneovereenkomst met Duitsland (1894), waarna S. Yu. Witte zelfs geïnteresseerd raakte in O. Bismarck zelf. Dit vleide de ijdelheid van de jonge minister buitengewoon. “... Bismarck... besteedde speciale aandacht aan mij”, schreef hij later, “en verschillende keren gaf hij via zijn kennissen uiting aan de hoogste mening over mijn persoonlijkheid.”

Tijdens de economische bloei van de jaren negentig werkte het Witte-systeem uitstekend: er werd een ongekend aantal spoorwegen in het land aangelegd; tegen 1900 nam Rusland de eerste plaats ter wereld in op het gebied van de olieproductie; Russische staatsobligaties werden in het buitenland hoog gewaardeerd. Het gezag van S. Yu. Witte groeide onmetelijk. De Russische minister van Financiën werd een populair figuur onder westerse ondernemers en kreeg lovende aandacht van de buitenlandse pers. De binnenlandse pers had Witte scherpe kritiek. Voormalige gelijkgestemden beschuldigden hem ervan het “staatssocialisme” te hebben geïmplanteerd, aanhangers van de hervormingen van de jaren zestig bekritiseerden hem vanwege het gebruik van staatsinterventie, Russische liberalen beschouwden het programma van Witte als “een grandioze sabotage van de autocratie” die de publieke aandacht afleidde van de sociale economie. -economische en cultureel-politieke hervormingen." "Eén staatsman in Rusland was niet het onderwerp van zulke gevarieerde en tegenstrijdige, maar aanhoudende en hartstochtelijke aanvallen als mijn... echtgenoot", schreef Matilda Witte later. "Aan de rechtbank werd hij beschuldigd van republikeinisme In radicale kringen werd hem de wens toegeschreven om de rechten van het volk in te perken ten gunste van de monarch. De landeigenaren verweten hem dat hij hen probeerde te ruïneren ten gunste van de boeren, en de radicale partijen omdat ze probeerden de boeren te misleiden ten gunste van de monarchie. de landeigenaren.” Hij werd er zelfs van beschuldigd bevriend te zijn met A. Zhelyabov, van het proberen te leiden tot de achteruitgang van de Russische landbouw om Duitsland voordelen te bieden.

In werkelijkheid was het hele beleid van S. Yu Witte ondergeschikt aan één enkel doel: het implementeren van de industrialisatie, het bereiken van een succesvolle ontwikkeling van de Russische economie, zonder het politieke systeem te beïnvloeden, zonder iets in het openbaar bestuur te veranderen. Witte was een fervent voorstander van autocratie. Hij beschouwde een onbeperkte monarchie als ‘de beste regeringsvorm’ voor Rusland, en alles wat hij deed werd gedaan om de autocratie te versterken en ‘in stand te houden’.

Met hetzelfde doel begint Witte het boerenvraagstuk te ontwikkelen, in een poging een herziening van het landbouwbeleid te bewerkstelligen. Hij realiseerde zich dat het alleen mogelijk was om de koopkracht van de binnenlandse markt uit te breiden door de kapitalisatie van de boerenlandbouw, door de overgang van gemeentelijk naar particulier grondbezit. S. Yu Witte was een fervent voorstander van particulier grondbezit door boeren en streefde krachtig naar de overgang van de regering naar een burgerlijk landbouwbeleid. In 1899 ontwikkelde en nam de regering, met zijn deelname, wetten aan die de wederzijdse verantwoordelijkheid binnen de boerengemeenschap afschaften. In 1902 bereikte Witte de oprichting van een speciale commissie voor het boerenvraagstuk (“Speciale Vergadering over de Behoeften van de Landbouwindustrie”), die tot doel had “persoonlijk bezit op het platteland te vestigen.”

Witte’s oude tegenstander V.K. Plehve, benoemd tot minister van Binnenlandse Zaken, stond Witte echter in de weg. Het agrarische vraagstuk bleek een strijdperk van confrontatie tussen twee invloedrijke ministers. Witte slaagde er nooit in zijn ideeën te verwezenlijken. Het was echter S. Yu Witte die het initiatief nam tot de overgang van de regering naar een burgerlijk landbouwbeleid. Wat P.A. Stolypin betreft, benadrukte Witte vervolgens herhaaldelijk dat hij hem ‘beroofde’ en ideeën gebruikte waarvan hijzelf, Witte, een overtuigd voorstander was. Dat is de reden waarom Sergei Yulievich zich P. A. Stolypin niet kon herinneren zonder een gevoel van bitterheid. "... Stolypin", schreef hij, "had een uiterst oppervlakkige geest en een vrijwel volledige afwezigheid van staatscultuur en staatsonderwijs. In termen van onderwijs en intelligentie... was Stolypin een soort bajonet-cadet."

Gebeurtenissen uit het begin van de 20e eeuw. zette alle grandioze ondernemingen van Witte in twijfel. De mondiale economische crisis vertraagde de ontwikkeling van de industrie in Rusland scherp, de instroom van buitenlands kapitaal nam af en het begrotingsevenwicht werd verstoord. De economische expansie in het Oosten verergerde de Russisch-Britse tegenstellingen en bracht de oorlog met Japan dichterbij.

Het economische ‘systeem’ van Witte was duidelijk geschokt. Dit maakte het voor zijn tegenstanders (Plehve, Bezobrazov, enz.) mogelijk om de minister van Financiën geleidelijk uit de macht te verdrijven. Nicolaas II steunde gewillig de campagne tegen Witte. Opgemerkt moet worden dat er vrij complexe relaties ontstonden tussen S. Yu Witte en Nicolaas II, die in 1894 de Russische troon besteeg: aan de kant van Witte was er wantrouwen en minachting, aan de kant van Nicolaas - wantrouwen en haat. Witte overrompelde de ingetogen, uiterlijk correcte en welgemanierde tsaar en beledigde hem voortdurend, zonder het te merken, met zijn hardheid, ongeduld, zelfvertrouwen en onvermogen om zijn gebrek aan respect en minachting te verbergen. En er was nog een omstandigheid die de simpele afkeer van Witte in haat veranderde: het was immers onmogelijk om zonder Witte te doen. Altijd als grote intelligentie en vindingrijkheid echt nodig waren, wendde Nicolaas II zich, zij het met tandenknarsen, tot hem.

Witte geeft op zijn beurt een zeer scherpe en gedurfde karakterisering van Nikolai in “Memoirs”. Terwijl hij de talrijke voordelen van Alexander III opsomt, maakt hij altijd duidelijk dat zijn zoon deze op geen enkele manier bezat. Over de soeverein zelf schrijft hij: “... keizer Nicolaas II... was een vriendelijke man, verre van dom, maar oppervlakkig, met een zwakke wil... Zijn belangrijkste kwaliteiten waren hoffelijkheid wanneer hij dat wilde... sluw en volledige ruggengraatloosheid en gebrek aan wil." Hier voegt hij een ‘trots karakter’ en een zeldzame ‘wrok’ aan toe. In de ‘Memoirs’ van S. Yu. Witte ontving de keizerin ook veel niet-vleiende woorden. De auteur noemt haar een ‘vreemd mens’ met een ‘bekrompen en koppig karakter’, ‘met een stom egoïstisch karakter en een bekrompen wereldbeeld.’

In augustus 1903 was de campagne tegen Witte succesvol: hij werd ontheven van de post van minister van Financiën en benoemd tot voorzitter van het Comité van Ministers. Ondanks de luide naam was het een “eervol ontslag”, aangezien de nieuwe functie onevenredig minder invloedrijk was. Tegelijkertijd was Nicolaas II niet van plan Witte volledig te verwijderen, omdat keizerin-moeder Maria Feodorovna en de broer van de tsaar, groothertog Michail, duidelijk met hem sympathiseerden. Bovendien wilde Nicolaas II zelf, voor het geval dat, zo'n ervaren, intelligente, energieke hoogwaardigheidsbekleder bij de hand hebben.

Nadat hij in de politieke strijd was verslagen, keerde Witte niet terug naar het particuliere ondernemerschap. Hij stelde zichzelf ten doel verloren posities terug te winnen. Terwijl hij in de schaduw bleef, probeerde hij de gunst van de tsaar niet volledig te verliezen, vaker de 'hoogste aandacht' naar zichzelf te trekken, de verbindingen in regeringskringen te versterken en tot stand te brengen. De voorbereidingen voor de oorlog met Japan maakten het mogelijk een actieve strijd te beginnen voor een terugkeer naar de macht. Witte's hoop dat Nicolaas II hem met het begin van de oorlog zou bellen, was echter niet gerechtvaardigd.

In de zomer van 1904 doodde de sociaal-revolutionair E. S. Sozonov Witte’s oude vijand, minister van Binnenlandse Zaken Plehve. De in ongenade gevallen hoogwaardigheidsbekleder deed er alles aan om de vacante zetel in te nemen, maar ook hier wachtte hem een ​​mislukking. Ondanks het feit dat Sergei Yulievich de hem toevertrouwde missie met succes voltooide - hij sloot een nieuwe overeenkomst met Duitsland - benoemde Nicolaas II prins Svyatopolk-Mirsky tot minister van Binnenlandse Zaken.

Witte probeert de aandacht te trekken en neemt actief deel aan bijeenkomsten met de tsaar over de kwestie van het aantrekken van gekozen vertegenwoordigers van de bevolking om deel te nemen aan wetgeving, en probeert de bevoegdheid van het Comité van Ministers uit te breiden. Hij gebruikt zelfs de gebeurtenissen van ‘Bloody Sunday’ om aan de tsaar te bewijzen dat hij, Witte, niet zonder hem zou kunnen, dat als het Comité van Ministers onder zijn voorzitterschap echte macht had gekregen, een dergelijke gang van zaken een dergelijke gang van zaken zou hebben veroorzaakt. onmogelijk geweest.

Uiteindelijk, op 17 januari 1905, wendt Nicolaas II zich, ondanks al zijn vijandigheid, toch tot Witte en geeft hem de opdracht een bijeenkomst van ministers te organiseren over “de maatregelen die nodig zijn om het land te kalmeren” en mogelijke hervormingen. Sergei Yulievich hoopte duidelijk dat hij deze bijeenkomst zou kunnen omvormen tot een regering van het “West-Europese model” en het hoofd ervan zou kunnen worden. In april van hetzelfde jaar volgde echter een nieuwe koninklijke ongenade: Nicolaas II sloot de bijeenkomst. Witte bevond zich opnieuw zonder werk.

Toegegeven, deze keer duurde de val niet lang. Eind mei 1905, tijdens de volgende militaire bijeenkomst, werd de noodzaak van een spoedig einde aan de oorlog met Japan eindelijk duidelijk. Witte werd belast met moeilijke vredesonderhandelingen, die herhaaldelijk en zeer succesvol optrad als diplomaat (onderhandelde met China over de aanleg van de Chinese Oostelijke Spoorweg, met Japan - over een gezamenlijk protectoraat over Korea, met Korea - over Russische militaire instructie en Russische financiële management, met Duitsland - over het sluiten van een handelsovereenkomst, enz.), terwijl ze blijk gaven van opmerkelijke capaciteiten.

Nicolaas II aanvaardde de benoeming van Witte tot Buitengewoon Ambassadeur met grote tegenzin. Witte heeft er lang bij de tsaar op aangedrongen vredesonderhandelingen met Japan te beginnen om ‘Rusland op zijn minst een beetje te kalmeren’. In een brief aan hem, gedateerd 28 februari 1905, gaf hij aan: “De voortzetting van de oorlog is meer dan gevaarlijk: het land zal, gegeven de huidige gemoedstoestand, geen verdere verliezen lijden zonder verschrikkelijke catastrofes...”. Hij beschouwde de oorlog over het algemeen als rampzalig voor de autocratie.

Op 23 augustus 1905 werd de vrede van Portsmouth ondertekend. Het was een schitterende overwinning voor Witte, die zijn uitstekende diplomatieke capaciteiten bevestigde. De getalenteerde diplomaat slaagde erin om met minimale verliezen uit een hopeloos verloren oorlog te komen, terwijl hij “een bijna fatsoenlijke vrede” voor Rusland bereikte. Ondanks zijn onwil waardeerde de tsaar de verdiensten van Witte: voor de Vrede van Portsmouth kreeg hij de titel van graaf (Witte kreeg overigens meteen spottend de bijnaam 'Graaf van Polosakhalinski'), waarmee hij hem ervan beschuldigde het zuidelijke deel van Sakhalin aan Japan te hebben afgestaan. ).

Terugkerend naar Sint-Petersburg stortte Witte zich halsoverkop in de politiek: hij nam deel aan Selsky’s ‘Speciale Vergadering’, waar projecten voor verdere overheidshervormingen werden ontwikkeld. Naarmate de revolutionaire gebeurtenissen zich intensiveren, demonstreert Witte steeds hardnekkiger de noodzaak van een ‘sterke regering’ en overtuigt hij de tsaar ervan dat hij, Witte, de rol van ‘de redder van Rusland’ kan spelen. Begin oktober richt hij zich tot de tsaar met een nota waarin hij een heel programma van liberale hervormingen uiteenzet. In kritieke dagen voor de autocratie inspireerde Witte Nicolaas II ervan dat hij geen andere keus had dan óf een dictatuur in Rusland te vestigen, óf het premierschap van Witte te vestigen en een aantal liberale stappen in de constitutionele richting te zetten.

Uiteindelijk ondertekende de tsaar na pijnlijke aarzeling het door Witte opgestelde document, dat de geschiedenis inging als het Manifest van 17 oktober. Op 19 oktober ondertekende de tsaar een decreet over de hervorming van de Ministerraad, onder leiding van Witte. In zijn carrière bereikte Sergei Yulievich de top. Tijdens de kritieke dagen van de revolutie werd hij het hoofd van de Russische regering.

In deze functie demonstreerde Witte een verbazingwekkende flexibiliteit en manoeuvreervermogen, waarbij hij in de noodsituatie van de revolutie optrad als een standvastige, meedogenloze bewaker of als een ervaren vredestichter. Onder voorzitterschap van Witte behandelde de regering een breed scala aan kwesties: gereorganiseerd landeigendom van boeren, introduceerde een uitzonderingstoestand in verschillende regio’s, nam zijn toevlucht tot het gebruik van militaire rechtbanken, de doodstraf en andere repressie, bereidde zich voor op het bijeenroepen van de Doema stelde de basiswetten op en voerde de vrijheden uit die op 17 oktober waren afgekondigd.

De Raad van Ministers onder leiding van S. Yu.Witte werd echter nooit vergelijkbaar met het Europese kabinet, en Sergei Yulievich zelf was slechts zes maanden voorzitter. Het steeds heviger wordende conflict met de tsaar dwong hem tot aftreden. Dit gebeurde eind april 1906. S. Yu Witte had er het volste vertrouwen in dat hij zijn belangrijkste taak had vervuld: het verzekeren van de politieke stabiliteit van het regime. Het ontslag betekende in wezen het einde van zijn carrière, hoewel Witte zich niet terugtrok uit politieke activiteiten. Hij was nog steeds lid van de Staatsraad en verscheen vaak in druk.

Opgemerkt moet worden dat Sergei Yulievich een nieuwe benoeming verwachtte en probeerde deze dichterbij te brengen; hij voerde een felle strijd, eerst tegen Stolypin, die de functie van voorzitter van de Raad van Ministers op zich nam, en vervolgens tegen VN Kokovtsov. het vertrek van zijn invloedrijke tegenstanders van het staatstoneel zou hem in staat stellen terug te keren naar actieve politieke activiteiten. Hij verloor de hoop pas op de laatste dag van zijn leven en was zelfs bereid zijn toevlucht te nemen tot de hulp van Rasputin.

Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog voorspelde S. Yu. Witte dat deze zou eindigen in een ineenstorting van de autocratie en verklaarde zich bereid een vredeshandhavingsmissie op zich te nemen en te proberen onderhandelingen met de Duitsers aan te gaan. Maar hij was al doodziek.

S. Yu Witte stierf op 28 februari 1915, net geen 65 jaar oud. Hij werd bescheiden begraven, ‘in de derde categorie’. Er waren geen officiële ceremonies. Bovendien werd het kantoor van de overledene verzegeld, werden papieren in beslag genomen en werd de villa in Biarritz grondig doorzocht.

De dood van Witte veroorzaakte een behoorlijk brede weerklank in de Russische samenleving. De kranten stonden vol met koppen als: “Ter nagedachtenis aan een groot man”, “Grote hervormer”, “Reus van het denken”... Veel van degenen die Sergei Yulievich van dichtbij kenden, kwamen naar voren met hun memoires.

Na de dood van Witte werden zijn politieke activiteiten uiterst controversieel beoordeeld. Sommigen geloofden oprecht dat Witte zijn vaderland een ‘grote dienst’ had bewezen, anderen voerden aan dat ‘graaf Witte niet voldeed aan de hoop die op hem was gevestigd’, dat ‘hij het land geen enkel werkelijk voordeel heeft gebracht’, en zelfs Integendeel, zijn activiteiten “moeten eerder als schadelijk worden beschouwd.”

De politieke activiteiten van Sergei Yulievich Witte waren inderdaad uiterst tegenstrijdig. Soms combineerde het het onverenigbare: het verlangen naar onbeperkte aantrekking van buitenlands kapitaal en de strijd tegen de internationale politieke gevolgen van deze aantrekking; toewijding aan onbeperkte autocratie en begrip van de noodzaak van hervormingen die de traditionele fundamenten ervan ondermijnden; Het Manifest van 17 oktober en daaropvolgende maatregelen die het tot bijna nul hebben teruggebracht, enz. Maar hoe de resultaten van Witte's beleid ook worden beoordeeld, één ding is zeker: de betekenis van zijn hele leven, al zijn activiteiten was het dienen van ‘het grote Rusland’. .” En zowel zijn gelijkgestemde mensen als zijn tegenstanders konden het niet helpen dit toe te geven.

Witte's hervormingen van 1892-1903 werden in Rusland doorgevoerd met als doel de kloof tussen de industrie en de westerse landen weg te werken. Wetenschappers noemen deze hervormingen vaak de industrialisatie van het tsaristische Rusland. Hun specificiteit was dat de hervormingen alle belangrijke domeinen van het staatsleven bestreken, waardoor de economie een kolossale sprong kon maken. Dat is de reden waarom tegenwoordig de term ‘gouden decennium’ van de Russische industrie wordt gebruikt.

De hervormingen van Witte kenmerken zich door de volgende maatregelen:

• Verhoogde belastinginkomsten. De belastinginkomsten stegen met ongeveer 50%, maar we hebben het niet over directe belastingen, maar over indirecte belastingen. Indirecte belastingen zijn het opleggen van extra belastingen op de verkoop van goederen en diensten, die ten laste komen van de verkoper en aan de staat worden betaald.
• Invoering van het wijnmonopolie in 1895. De verkoop van alcoholische dranken werd tot staatsmonopolie verklaard, en alleen al deze inkomstenpost was goed voor 28% van de begroting van het Russische rijk. In geld uitgedrukt komt dit neer op ongeveer 500 miljoen roebel per jaar.
• Gouden steun van de Russische roebel. In 1897 S.Yu. Witte voerde een monetaire hervorming door en ondersteunde de roebel met goud. Bankbiljetten werden vrijelijk ingewisseld voor goudstaven, waardoor de Russische economie en haar munt interessant werden voor investeringen.
• Versnelde aanleg van spoorwegen. Ze bouwden ongeveer 2,7 duizend km spoor per jaar. Dit lijkt misschien een onbelangrijk aspect van de hervorming, maar in die tijd was het erg belangrijk voor de staat. Het volstaat te zeggen dat in de oorlog met Japan een van de belangrijkste factoren in de nederlaag van Rusland het gebrek aan spoorwegmaterieel was, waardoor het voor troepen moeilijk werd om zich te verplaatsen.
• Sinds 1899 zijn de beperkingen op de import van buitenlands kapitaal en de export van kapitaal uit Rusland opgeheven.
• In 1891 werden de douanetarieven op de import van producten verhoogd. Dit was een gedwongen stap die de lokale producenten hielp ondersteunen. Het is dankzij dit dat er potentieel in het land werd gecreëerd.

Korte tabel met hervormingen

Voorbereiding van hervormingen

Tot 1892 was Sergei Yulievich Witte minister van Spoorwegen. In 1892 stapte hij over naar de post van minister van Financiën van het Russische rijk. Destijds was het de minister van Financiën die het gehele economische beleid van het land bepaalde. Witte hield vast aan de ideeën van een alomvattende transformatie van de economie van het land. Zijn tegenstander was Plehve, die het klassieke ontwikkelingspad promootte. Alexander 3, die besefte dat de economie in het huidige stadium echte hervormingen en transformaties nodig heeft, koos de kant van Witte en benoemde hem tot minister van Financiën, waardoor hij de vorming van de economie van het land volledig toevertrouwde.

Het belangrijkste doel van de economische hervormingen aan het einde van de 19e eeuw was dat Rusland binnen tien jaar de achterstand op de westerse landen zou inhalen en zichzelf zou versterken op de markten van het Nabije, Midden- en Verre Oosten.

Valutahervorming en investeringen

Tegenwoordig praten mensen vaak over de fenomenale economische indicatoren die zijn bereikt door de vijfjarenplannen van Stalin, maar de essentie ervan is bijna volledig ontleend aan de hervormingen van Witte. Het enige verschil was dat nieuwe ondernemingen in de USSR geen privé-eigendom werden. Sergei Yulievich voorzag dat het land binnen tien of vijf jaar zou worden geïndustrialiseerd. De financiën van het Russische rijk bevonden zich destijds in een erbarmelijke staat. Het grootste probleem was de hoge inflatie, die werd veroorzaakt door betalingen aan landeigenaren en aanhoudende oorlogen.

Om dit probleem op te lossen werd in 1897 de Witte munthervorming doorgevoerd. De essentie van deze hervorming kan als volgt kort worden omschreven: de Russische roebel werd nu ondersteund door goud, of er werd een gouden standaard geïntroduceerd. Hierdoor is het vertrouwen van investeerders in de Russische roebel toegenomen. De staat gaf alleen de hoeveelheid geld uit die daadwerkelijk door goud werd gedekt. Het bankbiljet kon op elk moment worden ingewisseld voor goud.

De resultaten van Witte's monetaire hervormingen verschenen zeer snel. Al in 1898 werden aanzienlijke hoeveelheden kapitaal in Rusland geïnvesteerd. Bovendien was dit kapitaal voornamelijk buitenlands. Grotendeels dankzij dit kapitaal werd grootschalige aanleg van spoorwegen door het hele land mogelijk. De Trans-Siberische spoorlijn en de Chinees-Oostelijke spoorlijn zijn precies dankzij de hervormingen van Witte en met buitenlands kapitaal gebouwd.

Instroom van buitenlands kapitaal

Een van de effecten van Witte's monetaire hervormingen en zijn economisch beleid was de toestroom van buitenlands kapitaal naar Rusland. Het totale investeringsbedrag in de Russische industrie bedroeg 2,3 miljard roebel. De belangrijkste landen die eind 19e en begin 20e eeuw in de Russische economie investeerden:

• Frankrijk – 732 miljoen
• VK – 507 miljoen
• Duitsland – 442 miljoen
• België – 382 miljoen
• VS – 178 miljoen

Er waren zowel positieve als negatieve kanten aan buitenlands kapitaal. De industrie, gebouwd met westers geld, werd volledig gecontroleerd door buitenlandse eigenaren die geïnteresseerd waren in winst, maar op geen enkele manier in de ontwikkeling van Rusland. Uiteraard controleerde de staat deze ondernemingen, maar alle operationele beslissingen werden lokaal genomen. Een treffend voorbeeld van waar dit toe leidt is de executie van Lena. Tegenwoordig wordt er over dit onderwerp gespeculeerd om Nicholas 2 de schuld te geven van de barre werkomstandigheden van de arbeiders, maar in feite werd de onderneming volledig gecontroleerd door Engelse industriëlen, en het waren hun acties die leidden tot de rebellie en executie van mensen in Rusland. .

Evaluatie van hervormingen

In de Russische samenleving werden de hervormingen van Witte door alle mensen negatief ervaren. De belangrijkste criticus van het huidige economische beleid was Nicolaas 2, die de minister van Financiën een ‘Republikein’ noemde. Het resultaat was een paradoxale situatie. Vertegenwoordigers van de autocratie hielden niet van Witte en noemden hem een ​​republikein of iemand die een anti-Russisch standpunt steunde, en de revolutionairen hielden niet van Witte omdat hij de autocratie steunde. Wie van deze mensen had gelijk? Het is onmogelijk om deze vraag ondubbelzinnig te beantwoorden, maar het waren de hervormingen van Sergei Yulievich die de posities van industriëlen en kapitalisten in Rusland versterkten. En dit was op zijn beurt een van de redenen voor de ineenstorting van het Russische rijk.

Niettemin bereikte Rusland dankzij de genomen maatregelen de 5e plaats in de wereld wat betreft de totale industriële productie.

Resultaten van het economisch beleid S.Yu. Witte

• Het aantal industriële ondernemingen is aanzienlijk toegenomen. In het hele land was dit ongeveer 40%. In de Donbass waren er bijvoorbeeld 2 metallurgische fabrieken, en tijdens de hervormingsperiode werden er nog 15 gebouwd. Van deze 15 werden 13 fabrieken gebouwd door buitenlanders.
• De productie nam toe: olie 2,9 keer, gietijzer 3,7 keer, stoomlocomotieven 10 keer, staal 7,2 keer.
• In termen van industriële groeicijfers heeft Rusland de eerste plaats in de wereld ingenomen.

De nadruk lag vooral op de ontwikkeling van de zware industrie door het aandeel van de lichte industrie terug te dringen. Een van de problemen was dat de belangrijkste industrieën in steden of binnen stadsgrenzen werden gebouwd. Dit creëerde omstandigheden waaronder het proletariaat zich in industriële centra begon te vestigen. De hervestiging van mensen uit het dorp naar de stad begon, en het waren deze mensen die later hun rol in de revolutie speelden.